Atelier Ratinaud: emalj och guld i porslinets land

INTERVJU MED LAURENCE OCH PHILIPPE RATINAUD REGISERAD AV ELSA VANIER

Båda juvelerarna Philippe och Laurence Ratinaud skapar smycken i modern stil som är både dyrbara och råa, med material som trä, emalj och porslin. De har vunnit prestigefyllda internationella tävlingar: vinnare av " De Beers Diamonds awards" 1998 och "Tanzanite Foundation Awards" 2007.

Vid sidan av sina egna kollektioner skapar denna designerduo plagg för stora franska modehus. Ett "Living Heritage Company", kvaliteten på deras teknik tjänar finessen i deras observationer: träådrorna, barken, kvistarna som samlas i skogen frammanas i deras guldsmycken, förknippade med originalpärlor och ibland med emaljarbete.

Paret Ratinaud skapar stämningsfulla smycken, genomsyrade av deras vackra landsbygd i Limousin och dess berättelser om älvor och tro. Kreativitet full av humor och delaktighet, med den där lilla extra själen som gör var och en av deras juveler älskvärda.

Elsa Vanier besökte dem nyligen och delade med sig av deras resa och deras band på över trettio år.

Laurence och Philippe, ni är båda juvelerare och har arbetat tillsammans sedan ni träffades hos den stora juveleraren Poiray i slutet av 1980-talet. Hur fungerar din duo? 

LR: På designsidan är våra skapelser, vare sig de är spontana eller som svar på en order, alltid föremål för ett utbyte mellan oss. Dessa utbyten drivs av ofta motsägelsefulla idéer, de kan vara ganska livliga men de leder generellt och lyckligtvis till något konkret!

PR: När riktningen är bestämd lägger Laurence idéerna i ritningar och arbetar på volymen. Jag tar sedan hand om att bygga föremålet vid arbetsbänken.

Du flyttade till Limoges långt efter att du började jobba. Kan du berätta om din karriär?

LR: ”Ja, Philippe studerade på HBJO, nu kallad Haute École de joaillerie, som ligger på rue du Louvre i Paris, och jag studerade på Saint-Amand-Montrond-skolan, sedan träffades vi i Poiray. 

En tid senare bestämde sig Philippe för att starta ett eget företag. Än så länge är rutten klassisk. Men en möjlighet tog oss till Filippinerna där vi arbetade för Jewelmer, ett företag som grundades i Filippinerna av en formidabel bretonsk entreprenör som hade utvecklat en pärlfarm. Jag designade och utvecklade flera kollektioner av pärlsmycken, inklusive den fantastiska guldpärlan från Filippinerna, medan Philippe ledde ett team på ett fyrtiotal juvelerare. Vi tillbringade två underbara år i Manila och reste mycket i Asien, men vi hade aldrig föreställt oss att vi skulle bo där hela våra liv och slutligen återvände till Frankrike. 1992 flyttade vi till Limoges, Philippes hemstad, i hjärtat av den gröna Limousinregionen...

 "Kan vi prata om dina samarbeten med exklusiva smyckeshus?"

LR: Ja, men dessa samarbeten är konfidentiella och vi kan inte nämna namn. Dessa företag anlitar oss för projekt som kräver exceptionell kompetens, som exempelvis automater kräver. Vi är särskilt kända för vår expertis inom emaljering av ädelmetaller.

Precis, berätta om "emalj", eftersom du är erkänd som specialister på detta material som nyligen har kommit tillbaka i rampljuset...

LR: "När vi flyttade till Limoges vände vi oss naturligtvis till lokal expertis som porslin och emalj som kan appliceras på smycken. När det gäller porslin gick vi snabbt med i föreningen "Esprit Porcelaine", en mycket aktiv klubb som samlar kreatörer och hantverkare från Limoges. När det gäller grand feu emalj på metall, så blev jag mycket snabbt passionerad för olika tekniker som dex, som krävde dexter teknik. champlevé, cloisonné, målad emalj och plique-à-jour.

Inget att göra med lackering eller hartserna som appliceras på smycken för att färga dem, emalj använder uråldriga, delikata, dyrbara och i gengäld mycket krävande tekniker.

Emaljering är en eldkonst, gjord av pulverfärgat glas som appliceras med en pensel på en metallyta. Detta pulver smälter vid cirka 800° och blir ett mer eller mindre genomskinligt glasartat material vars färg ibland inte har något att göra med den ursprungliga färgen. (Se bilden nedan). När pulvret hängs upp mellan två metallkanter kallas den mycket känsliga tekniken plique-à-jour och dess genomskinliga effekt är ojämförlig. 

Vad jobbar du med just nu och vad har du för planer?

PR: "Vi utvecklar en hel kollektion som kombinerar guld,Silver, emalj och porslin... Smyckena väcker både våra minnen från Asien och våra promenader på den närliggande landsbygden. Vi fortsätter även våra samarbeten med fina smycken. De är berikande ur alla synvinklar, tekniska, professionella samtidigt som de hjälper oss att förbli oberoende kreatörer. »

2009 fick du etiketten "Living Heritage Company". Vad förändrade det för dig?

Denna etikett främjar kunnande och kreativitet. Efter att ha lämnat in en ansökan pratade vi med experter och staten tilldelade oss EPV-märkningen som förnyas vart femte år. Det är ett erkännande av vårt arbete, vårt förhållningssätt till kvalitet och kreativitet. Denna märkning skapar en förtroenderelation mellan certifierade företag och lugnar enskilda kunder som är medvetna om denna skillnad.