Bulgari, iconische Italiaanse sieraden

Bvlgari is sinds 2011 het vlaggenschip van de Franse LVMH-groep en is nog steeds een emblematisch merk van Italiaanse stijl dat vrouwelijkheid en de vrolijke kleuren van het land van La Dolce Vita viert. Laten we de geschiedenis ontdekken die rijk is aan glamoureuze evenementen

De beginjaren in 1884: van de kunst van het goudsmeden tot zilveren sieraden 

Verrassend genoeg werd dit voor de Italiaanse stijl zo kenmerkende merkteken in werkelijkheid gemaakt door een getalenteerde Griekse goudsmid. Jonge Sotiro Bulgari, kwam op 24-jarige leeftijd naar Rome en kwam uit een familie van goudsmeden uit de stad Paramythia, in Noord-Griekenland. In 1873 vluchtte hij met zijn vader voor de Ottomaanse oorlog en kwam op Corfu aan. Samen openden ze een goudsmidse en maakten ze zilveren sieraden voor een welgestelde klantenkring, met name voor de beroemde Sissi die op vakantie was op Corfu. Sotiro Bulgari vertrok naar Napels en vestigde zich definitief in Rome. In 1884 opende hij daar een winkel, gespecialiseerd in goudwerk, antiek en zilveren sieraden. Hij had al een stijl uitgevonden met modellen van gesmeed zilver, die erg populair was bij Engelse en Amerikaanse klanten die Rome bezochten. In 1908, dankzij zijn ondernemersgeest, Bulgari ontwikkelt haar merk in het buitenland met zeven boetieks in Europa en in verschillende grote Italiaanse steden. De inspiratie hiervoor komt uit het land van de zon en de architectuur van Italiaanse steden, zoals de hommage aan de straatstenen van Rome die we recentelijk in de collectie terugvinden. Parentesi.

1910: de eerste collecties diamanten sieraden

De beroemde flagshipstore van Bvlgari (opzettelijk in het Latijn geschreven), gelegen aan de Via Condotti in Rome, stond oorspronkelijk bekend als een 'rariteitenkabinet' dat zowel antieke stukken als nieuwe creaties verkocht. Met de komst van zijn twee zonen, Constantino en Giorgio, Sotiro Bulgari besluit om het duurdere segment te betreden en sieraden met diamanten aan te bieden. In de jaren twintig werd de eerste Haute Joaillerie-collectie geboren, geheel in lijn met de trend Art Deco met geometrische vormen. Deze is sterk geïnspireerd door de geest van de Franse juweliersschool en haar technieken waarbij diamanten en platina worden gecombineerd.

De jaren 50: Cinema en Glamour

Een geweldige kans voor Bvlgari: de Cinecitta-filmstudio's vestigen zich in Rome en trekken de grootste Hollywoodsterren naar de hoofdstad. De meest emblematische persoonlijkheid blijft Elizabeth Taylor, die in 1962 de film Cleopatra kwam opnemen, geregisseerd door haar man Joseph L. Mankiewicz. Tijdens de stomende scènes wordt ze verliefd op acteur Richard Burton, die haar als liefdesverklaring allerlei sieraden van Bvlgari geeft. Hij zal bij deze gelegenheid zeggen dat "het enige Italiaanse woord dat Elizabeth kent Bvlgari is"! Tijdens de opnames droeg de actrice een horloge in de vorm van een slang met smaragdgroene ogen op haar pols. Het eerste stuk, inmiddels gedoopt Serpenti, werd geboren dankzij een filmicoon. Deze iconische collectie is nu verkrijgbaar in de categorieën juwelen, horloges en lederwaren.

De chromatische kunst van fijne stenen cabochons

Het was halverwege de jaren vijftig dat de maison Bvlgari heeft een echte stijl. Geïnspireerd door het Italiaanse Dolce Vita en de bijbehorende architectuur, gekenmerkt door Romeinse koepels, begint het merk met het ontwerpen van stukken die versierd zijn met cabochons. Met een waar talent voor chromatische combinaties combineert ze vele edelstenen in heldere kleuren, zoals amethist, met turquoise of zelfs groene peridoot cabochons, gecombineerd met roze toermalijnen. Deze cabochontechniek benadrukt de steen en onthult de magie van de kleine insluitsels die poëtisch ‘tuinen’ worden genoemd. Italië is een echte toeristische trekpleister geworden en in veel films komt de Italiaanse levensvreugde tot uiting, gesymboliseerd door de felgekleurde stenen.

Internationalisering en creatie van kunstwerken

In de jaren zeventig zette Bvlgari zijn internationale ontwikkeling voort, met name in de Verenigde Staten. Bekende persoonlijkheden als Liza Minnelli en Nancy Reagan dragen emblematische stukken tijdens belangrijke avonden zoals de tweehonderdste verjaardag van de onafhankelijkheid met de Banner-collectie in Amerikaanse kleuren. In 1984 werd de 3e generatie van de familie Bulgari neemt het roer over en brengt een nieuwe visie naar het merk met avant-garde en popartinspiraties. Ze maken gebruik van verschillende materialen zoals porselein, hout en zijde, wat zorgt voor een zeer moderne ‘tweede huid’-look. Een van de beroemde klanten, de kunstenaar Andy Warhol, zei destijds dat hij vaak de Bvlgari-winkel bezocht omdat het "in mijn ogen het beste museum voor hedendaagse kunst ter wereld is." 

Het creëren van uitzendcollecties

In de jaren 90 ontstonden er nieuwe creaties op het gebied van diffusie- en modulaire sieraden, die inspeelden op de vraag van de internationale markt. Piiconische ece, geïnspireerd door het Colosseum, de B.zero1-ring werd geboren in 1999. De eerste versie is gemaakt van gouden spiralen die doen denken aan de flexibele armbandtechniek Tubogas, gebruikt voor verzameling Serpenti. Nog gedurfder B.zero1-modellen volgen elkaar al 20 jaar op, zoals de witte keramische versie in 2010. Kunstenaar Anish Kapoor herinterpreteerde dit model in spiegelend staal en architect Zaha Hadid creëerde een versie met gedeconstrueerde lijnen. De B.zero1 is een echte bestseller en is verkrijgbaar in meerdere versies, passend bij de verschillende smaken van vrouwen en mannen. Een iconische en uniseks collectie die altijd met de tijd meegaat.