Opala na história da joalheria

A opala surge como uma verdadeira obra de arte da natureza. Seus reflexos brilhantes e sua impressionante paleta de cores são fascinantes. Também aparece como um símbolo de mistério e beleza atemporal. Mas o que exatamente é uma opala e qual é o seu lugar na história?

O que é uma opala?

Conhecido desde a Antiguidade, oopala recebe seu nome da palavra latina opalus que significa “pedra preciosa”. Existem duas categorias de opalas: opalas nobres e opalas comuns. Opalas nobres se distinguem por sua muito valorizada iridescência iridescente em uma base branca ou escura. As opalas comuns, por outro lado, oferecem uma cor intensa sem iridescência. 

A opala é composta principalmente de dióxido de silício hidratado, com traços de vários outros elementos, como alumínio, cálcio e potássio. Ela se distingue de outras gemas por sua complexa estrutura cristalina. Ao contrário dos cristais comuns, a opala tem uma estrutura amorfa ou microcristalina. Sua estrutura e composição únicas fazem da opala uma pedra preciosa rica em propriedades físicas e ópticas. 

De fato, em um nível óptico, a opala é conhecida por seu fenômeno de iridescência, que se manifesta por meio de um jogo de cores extravagantes. Do ponto de vista físico, a opala se distingue pela sua maciez e fragilidade. Na escala de Mohs, projetada para medir a dureza dos minerais, a opala está classificada entre 5,5 e 6,5. Além disso, a opala apresenta baixa densidade e baixa condutividade térmica. Por isso, é mais sensível a choques e variações de temperatura. Para compensar sua fragilidade e fortalecer sua estabilidade, maximizando seu jogo de cores, a opala é cortada em um cabochão.

Existe uma grande variedade de opalas: opalas de fogo, cujas cores brilhantes lembram chamas; opalas de rocha, incrustadas na matriz da rocha; opalas de cristal, transparentes e puras; opalas negras, profundas e misteriosas; e opalas rosas, raras e delicadas.

Os diferentes usos das opalas

O uso de opalas remonta a vários séculos a.C. Em algumas culturas, eles eram valorizados por suas propriedades esotéricas, apotropaicas e terapêuticas. Era então usado para promover a cura, equilibrar energias e até mesmo proteger quem o usava.

No antigo Egito, as opalas eram valorizadas por suas propriedades místicas. Além disso, eram usados em joias e ornamentos funerários de faraós e membros da elite. Acreditava-se que a opala possuía poderes de proteção e cura e era associada ao deus sol Rá.

Na Grécia antiga, as opalas eram vistas como as lágrimas dos deuses. Acreditava-se então que eles tinham poderes proféticos e clarividentes. Usá-los como talismãs tinha a intenção de atrair o favor dos deuses e prevenir doenças. 

Essa imagem da opala como uma pedra sagrada também estava presente durante a Idade Média europeia. De fato, as opalas eram consideradas pedras mágicas com poderes de cura e proteção contra doenças e forças malignas. Reis, nobres e sacerdotes frequentemente os usavam como símbolos de poder e espiritualidade. 

Mesmo hoje, algumas pessoas continuam a usar opalas por seu valor simbólico e espiritual, embora nenhum resultado tenha sido comprovado cientificamente. 

No entanto, você já deve ter ouvido que a opala traz azar. O que tem? Sendo mais propensa à fragilidade do que outras pedras preciosas, a opala racha facilmente. Alguns interpretam isso como um presságio sinistro ou um convite à má sorte. Seu jogo iridescente de cores significa que às vezes elas são associadas a mudanças de humor ou flutuações de sorte.

Resumindo, dependendo das crenças individuais e culturais, a opala é uma pedra que pode trazer sorte ou azar.

Opala em joias 

A opala também tem sido uma fonte de inspiração para joalheiros há séculos. De fato, a Coroa de Opala de Luís XV, criada no século XVIII, demonstra o uso desta gema em joias reais. Da mesma forma, a Tiara Opala da Família Real Britânica foi usada por vários membros da Família Real Britânica em grandes eventos. Podemos citar também o Conjunto de joias Rainha Opala Victoria que o usavam no século XIX. 

Entre os designers que utilizaram opala em suas criações, Peter Carl Fabergé, famoso joalheiro russo, deixou sua marca com seus ovos Fabergé incrustado com pedras preciosas, algumas das quais são opalas. Rédea Lalique e Georges Fouquet, duas figuras-chave da Art Nouveau, adicionaram opala às suas criações, como no colar de Margaret Brooker. 

O mercado de opalas 

Quais são os critérios para avaliar uma opala? Avaliar uma opala é uma experiência única, pois o observador confia principalmente em seus sentidos. Ele se deixa guiar pela emoção que o percorre ao ver e tocar a opala. A ênfase é colocada nas nuances de cor, na clareza e nos padrões e designs internos que se estendem pela pedra. A experiência de avaliar uma opala é quase como uma experiência artística, pois a sensibilidade desempenha um papel fundamental. Outros critérios importantes são, por exemplo, brilho, intensidade da cor e distribuição dos flashes de luz. O formato da opala, seja ela plana ou abobadada, também influencia no valor da pedra.

Portanto, são todos esses fatores que ajudam a determinar o valor de uma opala. No entanto, não se deve acreditar que se julga uma opala apenas pela sua beleza. Sua raridade e a dificuldade de encontrar uma pedra similar no mercado são levadas em consideração. Portanto, são questões estéticas e pragmáticas, dependendo da oferta e da procura, que determinam o preço.

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