Opal w historii biżuterii

Opal wyłania się z natury jako prawdziwe dzieło sztuki. Jego lśniące refleksy i zachwycająca paleta barw są fascynujące. Jest również symbolem tajemnicy i ponadczasowego piękna. Ale czym właściwie jest opal i jakie jest jego miejsce w historii?

Czym jest opal?

Znany już od czasów starożytnych,opal Nazwa pochodzi od łacińskiego słowa opalus, oznaczającego „kamień szlachetny”. Opale dzielą się na dwie kategorie: szlachetne i zwykłe. Szlachetne opale wyróżniają się niezwykle cenną tęczową opalizacją na białej lub ciemnej podstawie. Z kolei pospolite opale charakteryzują się intensywnym kolorem bez efektu opalizacji. 

Opal składa się głównie z uwodnionego dwutlenku krzemu, ze śladowymi ilościami innych pierwiastków, takich jak glin, wapń i potas. Wyróżnia się spośród innych kamieni szlachetnych złożoną strukturą krystaliczną. W odróżnieniu od zwykłych kryształów opal ma strukturę amorficzną lub mikrokrystaliczną. Unikalna struktura i skład sprawiają, że opal jest kamieniem szlachetnym o bogatych właściwościach fizycznych i optycznych. 

Rzeczywiście, pod względem optycznym opal znany jest ze zjawiska opalizowania, które objawia się grą jaskrawych kolorów. Z fizycznego punktu widzenia opal charakteryzuje się miękkością i kruchością. W skali Mohsa, służącej do pomiaru twardości minerałów, opal plasuje się pomiędzy 5,5 a 6,5. Ponadto opal charakteryzuje się niską gęstością i niskim przewodnictwem cieplnym. Dlatego jest bardziej wrażliwy na wstrząsy i zmiany temperatury. Aby zrekompensować jego kruchość i wzmocnić stabilność, a jednocześnie uwydatnić grę kolorów, opal szlifowany jest w kształt kaboszonu.

Istnieje szeroka gama opali: opale ogniste, których mieniące się kolory przypominają płomienie; opale głazowe, osadzone w matrycy skalnej; opale kryształowe, przejrzyste i czyste; czarne opale, głębokie i tajemnicze; i różowe opale, rzadkie i delikatne.

Różne zastosowania opali

Opale zaczęto wykorzystywać już kilka wieków przed naszą erą. W niektórych kulturach ceniono je ze względu na ich ezoteryczne, apotropeiczne i terapeutyczne właściwości. Używano go w celu wspomagania leczenia, równoważenia energii, a nawet ochrony osoby, która go nosi.

W starożytnym Egipcie opale ceniono ze względu na ich mistyczne właściwości. Ponadto wykorzystywano je do wyrobu biżuterii i ozdób pogrzebowych faraonów i członków elity. Uważano, że opal ma właściwości ochronne i lecznicze, łączono go z bogiem słońca Ra.

W starożytnej Grecji opale uważano za łzy bogów. Wierzono wówczas, że mają oni zdolności prorocze i jasnowidzenia. Noszenie ich jako talizmanów miało na celu przyciągnięcie łaski bogów i zapobieganie chorobom. 

Taki obraz opalu jako świętego kamienia obecny był również w europejskim średniowieczu. Opale uważano bowiem za magiczne kamienie o właściwościach leczniczych, chroniące przed chorobami i złymi mocami. Nosili je często królowie, szlachta i kapłani, jako symbole władzy i duchowości. 

Niektórzy ludzie nadal używają opali ze względu na ich symboliczne i duchowe znaczenie, chociaż nie ma naukowych dowodów na skuteczność tego zabiegu. 

Być może jednak słyszałeś już, że opal przynosi pecha. Co o tym myślisz? Ponieważ opal jest bardziej podatny na kruchość niż inne kamienie szlachetne, łatwo pęka. Niektórzy interpretują to jako zły omen lub zapowiedź pecha. Ich mieniąca się barwami gra sprawia, że czasami kojarzone są ze zmianami nastroju lub wahaniami szczęścia.

Krótko mówiąc, w zależności od przekonań indywidualnych i kulturowych, opal jest kamieniem, który może przynosić albo szczęście, albo nieszczęście.

Opal w biżuterii 

Opal od wieków stanowi również źródło inspiracji dla jubilerów. Rzeczywiście, opalowa korona Ludwika XV, wykonana w XVIII wieku, jest dowodem na wykorzystanie tego kamienia w królewskiej biżuterii. Podobnie, tiarę opalową brytyjskiej rodziny królewskiej nosiło wielu członków rodziny królewskiej podczas ważnych uroczystości. Możemy również zacytować Komplet biżuterii Królowa Opal Victoria kto nosił go w XIX wieku. 

Wśród projektantów, którzy wykorzystali opal w swoich kreacjach, znalazł się Peter Carl Fabergé, słynny rosyjski jubiler, odcisnął swoje piętno na jajkach Fabergé inkrustowane kamieniami szlachetnymi, w tym opalami. Wodza Lalique i Georges Fouquet, dwie kluczowe postacie secesji, dodawali opal do swoich kreacji, czego przykładem jest naszyjnik Margaret Brooker. 

Rynek opalu 

Jakie są kryteria oceny opalu? Ocena opalu jest wyjątkowym doświadczeniem, ponieważ obserwator polega przede wszystkim na swoich zmysłach. Pozwala, by kierowały nim emocje, które go ogarniają na widok i dotyk opalu. Nacisk położono na niuanse kolorystyczne, przejrzystość oraz wewnętrzne wzory i desenie, które rozciągają się na całą powierzchnię kamienia. Doświadczenia związane z oceną opalu są niemal jak przeżycia artystyczne, ponieważ wrażliwość odgrywa w nich kluczową rolę. Inne ważne kryteria to na przykład jasność, intensywność koloru i rozkład błysków świetlnych. Kształt opalu, czy jest płaski czy wypukły, również ma wpływ na wartość kamienia.

Wszystkie te czynniki pomagają określić wartość opalu. Nie należy jednak sądzić, że opal należy oceniać tylko na podstawie jego piękna. Pod uwagę brana jest jego rzadkość występowania oraz trudność znalezienia podobnego kamienia na rynku. Tak więc o cenie decydują zarówno względy estetyczne, jak i pragmatyczne, w zależności od podaży i popytu.

Znajdź więcej biżuteria z opalem na naszej stronie internetowej 58 Facettes.