Alles über Saphir

Der Begriff „Saphir” kommt aus dem Hebräischen „Saphir"Bedeutung"blauer Stein“ und die früher als blaue Edelsteine bezeichnet wurden.

Aufgrund seiner Qualität, die eine hervorragende Haltbarkeit gewährleistet, und der Beliebtheit, die er bei Liebhabern und Sammlern geweckt hat, ist die Geschichte des Schmucks untrennbar mit diesem edlen Edelstein verbunden. Sie möchten alles über Saphire, ihre Herkunft und ihre Preisentwicklung erfahren? Lesen Sie unseren Artikel zum Thema!

Geschichte und allgemeine Eigenschaften des Saphirs

Saphir ist ein Stein, der früher als Edelstein galt (der Begriff wird heute nicht mehr zur Unterscheidung von sogenannten Edelsteinen verwendet) und ebenso wie der Rubin aus der Familie der Korundsteine stammt. Der Unterschied liegt in der Farbpalette: Saphir kann jede Farbe des Regenbogens haben, mit Ausnahme von Rot, das dem Rubin vorbehalten ist.

Das Wort „Saphir“ ohne Farbbezeichnung bezieht sich auf blauen Saphir. Ansonsten wird die Farbe angegeben: rosa Saphir, grüner Saphir… Es gibt sehr begehrte Saphire wie den rosa-orange Saphir “Padparadscha”, der blaugrüne Saphir “blaugrün" oder sogar der farblose Saphir "Leukosaphir”.
Seine ursprüngliche blaue Farbe ist auf das Vorhandensein von Eisen und Titan in seiner chemischen Zusammensetzung zurückzuführen. 

Synthetischer Saphir gilt als Edelstein, da er sehr hart und kratzfest ist und auf der Mohs-Skala den 9. Platz belegt, direkt nach dem Diamanten. Diese Eigenschaft erklärt seine starke Präsenz in der Welt des Schmucks, da sich dieser Stein leicht fassen lässt und anschließend ohne Risiko täglich getragen werden kann.

Neben diesen bekannten Merkmalen gibt es weitere, ebenso faszinierende, jedoch in der Schmuckherstellung wenig genutzte Eigenschaften. Insbesondere das Vorhandensein von Asterismen auf bestimmten Saphiren, die am häufigsten einen Stern von 6 Zweigen auf der Oberfläche des Steins zeichnen, der bis zu 12 betragen kann. Dieses Phänomen ist auf die Interferenz von Licht mit einer großen Menge an Einschlüssen zurückzuführen, die „Seide“, bei der es sich eigentlich um feine Nadeln aus Rutil (Titandioxid) handelt. Dieses Phänomen wird unterstrichen durch die Cabochonschliff Korunde. Während Edelsteine in der Schmuckherstellung meist mit Facetten geschliffen werden, ist der Cabochonschliff notwendig, um den Asterismus hervorzuheben.

Ablagerungen, Farben von Saphir

Ceylon-Saphir, der bekannteste

Am bekanntesten sind zweifellos die Saphire aus Sri Lanka, dem früheren Ceylon. Trotz der wachsenden Präsenz von Saphiren aus Madagaskar auf dem Markt ist Sri Lanka auch heute noch der Hauptproduzent hochwertiger Saphire für Schmuck. Diese Lagerstätten bieten vor allem blaue Saphire mit einem Hauch von Malve, der ihnen ihr charakteristisches blau-lila Aussehen verleiht. In Sri Lanka finden wir auch orangefarbene Saphire mit einem Hauch von Rosa, genannt „"Padparadscha".

Die Vorkommen in Sri Lanka sind leicht zugänglich (die Tiefe beträgt höchstens 6 Meter) und werden auf handwerkliche Weise abgebaut. Um an den edelsteinhaltigen Kies zu gelangen, werden Brunnen gegraben. Dieses wird dann gewaschen, um es vom Ton, mit dem es vermischt ist, zu trennen. Die Endsortierung erfolgt hingegen stets per Hand. Die daraus entstehenden Saphire werden dann vor Ort geschliffen und dann in die Hauptstadt Colombo transportiert, von wo aus Großhändler sie in die ganze Welt exportieren. Leider nimmt die Produktion von Ceylon-Saphiren derzeit von Jahr zu Jahr ab, was auch zu einem Preisanstieg führt.

Saphir aus Madagaskar, ähnlich dem aus Ceylon

Blaue Saphire aus Madagaskar sind von ähnlicher Qualität – und daher auch im Preis – wie die aus Ceylon. Deshalb ist die Unterscheidung der beiden Ursprünge selbst mit der Lupe sehr schwierig. Um die genaue Herkunft sicherzustellen, ist oftmals eine Untersuchung im Labor notwendig.

Die Minen Madagaskars bieten ebenfalls erhabene rosa Saphire und stehen derzeit bei ihrer Produktion an erster Stelle. und weckt das Interesse von Käufern aus aller Welt. Die Hauptvorkommen liegen in der Region Ilakaka im Südwesten der Insel. Der Abbau erfolgt dort sehr handwerklich und auf die gleiche Art und Weise wie bei Ceylon-Saphiren. 

Burmesischer Saphir, selten und prestigeträchtig

Saphire aus Burma, wie die aus Kaschmir mit ihrem intensiven, samtigen Blau, sind bei großen Juwelieren hoch geschätzt und begehrt. Ihre Minen sind inzwischen erschöpft, und dennoch steigt ihre Nachfrage nur noch, was treibt die Preise in neue Höhen. Die schönsten Saphire werden derzeit für über 20.000 Dollar pro Karat verkauft. 

Die burmesischen Vorkommen liegen in der für ihre Rubine bekannten Region Mogok im Norden Burmas; die Saphire werden trotz der Entwicklung einiger moderner Techniken größtenteils von Hand aus 5 bis 30 Meter tiefen Brunnen gewonnen. Während des Monsuns werden diese Brunnen durch Regen überflutet. Die Bergleute kanalisieren das Wasser dann, um die Durchflussmenge zu erhöhen. Dieser Kiese wird dann sortiert, geschnitten und zum Verkauf nach Thailand geschickt.

Kaschmir-Saphir, für Sammler

Der Kaschmir-Saphir ist noch heute der begehrteste Saphir der Welt wegen seines einzigartigen Blaus mit einer Spur Violett, dem Lieblingsfarbe ist Kornblumenblau genannt "Kornblume".

Obwohl ihre Mine nicht mehr existiert, wurden sie einst in der Region Zaskar abgebaut. über 4.000 Meter über dem Meeresspiegel, gegen Ende des 19. Jahrhunderts. Als Alternative finden wir Saphire aus Ceylon und Madagaskar produzieren manchmal Saphire mit einem sehr ähnlichen Farbton. Allerdings werden auch sie immer seltener und ihre Preise steigen tendenziell.

Mosambik Saphir, neuer

Obwohl die Minen Mosambiks für ihre herrlichen Rubine berühmt sind, werden dort auch wunderschöne rosa Saphire gefördert, die mit denen aus Madagaskar konkurrieren. Der Unterschied besteht darin, dass die Mosambiker Sport ein leichter Hauch von Rot, der anderswo nicht üblich ist.

Saphir (Siam) aus Thailand, Drehscheibe des Weltmarktes

Thailand ist eher als weltweit führender Markt für farbige Steine bekannt als für die Qualität der dort produzierten Edelsteine. Allerdings spielt es eine wichtige Rolle beim Export von Saphiren aller Farbtöne, die aus zwei unterschiedlichen Regionen stammen: Chantaburi liegt südöstlich von Bangkok und Kanchanaburi im Nordwesten des Landes, nahe der burmesischen Grenze. Die Gewinnung erfolgt großflächig und maschinell.
Thailändische Saphire werden üblicherweise unter der Bezeichnung Siam vermarktet. Manchmal beurteilt Ist es zu dunkel, muss es durch Erhitzen aufgehellt werden.

Historische Saphire in chronologischer Reihenfolge

• 1669 : Der „Große Saphir“ mit 135,8 Karat, der Ludwig XIV. gehörte und die Besonderheit aufweist, dass er sechs Gesichter aufweist und für seine rhombische Form bekannt ist. Es ist der dritte Edelstein in den Kronjuwelen Frankreichs, direkt nach dem Bleu de France (einem blauen Diamanten).
• 1877 : Der „Mackey“, 159 Karat, großer blauer Saphir, montiert auf der „Feuille-Halskette“, entworfen von Frédéric Boucheron für Marie-Louise Mackey.
• 1937 : Der „St Edward“ (benannt nach dem Edelsteinschleifer Eduard dem Bekenner) und der „Stuart“, die beide auf der Imperial State Crown von England angebracht wurden 
• 1950 : Der „Ruspoli“ mit 137 Karat, von ähnlichem Gewicht wie der „Grand Saphir“, jedoch mit anderer Facettierung, genannt „im doppelten Spitzenkissen“. Laut François Farges, Mineraloge am Nationalmuseum für Naturgeschichte, ist es möglich, dass dieser Saphir auf der Vorderseite eines Kokoshniks montiert war, der Herzogin Pawlowna und dann Marie von Rouamnie und ihrer Tochter gehörte, die ihn dann an einen Amerikaner verkauften Juwelier in den 1950er Jahren.
• 1987 : Der „Stern von Bombay“, ein Saphir aus Sri Lanka mit einem Gewicht von 182 Karat; Es wurde von Douglas Fairbanks seiner Frau Mary Pickford gespendet, die es der von der amerikanischen Regierung betriebenen Institution vermachte.

Außergewöhnliche Saphire in Bezug auf das Gewicht 

• Der „Stern von Asien“, ein 330 Karat schwerer Sternsaphir
• Der 423 Karat schwere „Logan“
• Der 486 Karat schwere „Blaue Riese des Orients“
• Der „Stern von Indien“, der größte Sternsaphir 516 Karat
• Der „Black Star of Queensland“, ein 733 Karat schwerer dunkelbrauner Sternsaphir
• Der 1404 Karat schwere „Stern von Adam“, der größte jemals gefundene Saphir. Dieser Rekord stammt aus dem Jahr 2015.

Synthetischer Saphir

Eine Synthese ist per Definition die Reproduktion eines Steins entsprechend seiner physikalischen und chemischen Eigenschaften, mit dem Unterschied, dass die einen von der Natur und die anderen vom Menschen erzeugt werden.

1) Verneuil-Verfahren: Synthese durch einfache oder trockene Fusion

Dieses Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte Verfahren wird zur Herstellung synthetischer Saphire und Spinelle eingesetzt: Es ist heute das billigste und schnellste
Aluminiumoxid (Trockenmaterial) wird durch einen Knallgasbrenner versprüht und geschmolzen und bildet dann Tropfen für Tropfen auf der Keimebene. Um die gewünschte Farbe zu erhalten, müssen anschließend Metalloxide (Eisen, Titan usw.) hinzugefügt werden.

2) Czochralski-Verfahren: Synthese durch Ziehen

Das 1919 entwickelte Verfahren wird für Korund und Spinelle angewendet. Das Aluminiumoxid (flüssiges Material) ist bereits geschmolzen und wird vom Samen (der natürlich oder synthetisch sein kann) nach oben gezogen.

3) Synthese durch wasserfreie Lösung

Dieses in den 1970er Jahren entwickelte Verfahren wird für Korund, Smaragd und Quarz verwendet; es ist eines der längsten und teuersten (8 bis 12 Monate, der Edelstein kristallisiert 2 mm). Aluminiumoxid wird mit Flussmitteln vermischt (um die Schmelztemperatur zu senken)

4) Synthese durch hydrothermale Lösung.

Dieses Verfahren wird für Korund, Smaragd und Quarz angewendet. Die Kristalle wachsen in Wasser mit hoher Temperatur (500 Grad) und hohem Druck (1000 Grad), um die natürlichen Bedingungen zu simulieren, die unter der Erde herrschen, wenn die Kristalle entstehen.

Entwicklung der Saphirpreise 

Unter den Farbedelsteinen ist der Saphir eindeutig DER dominierende Edelstein. der Markt, repräsentativ für 49% Kauf von farbigen Edelsteinen für Schmuck. Die Rubine auf dem zweiten Platz landen, dann Smaragde komplettieren das Trio der meistgekauften Steine.

Im Hinblick auf die Preissteigerung achten wir neben der Qualität und der vorhandenen Behandlung auf die geografische Herkunft des Saphirs (lesen Sie oben auch über die verschiedenen Saphirminen).
Der aus Kaschmir stammende Edelstein ist aufgrund seiner samtblauen Farbe, die „Royal Blue“ oder „Cornflower“ genannt wird, und seiner Seltenheit (die Minen sind mittlerweile erschöpft) nach wie vor der begehrteste Edelstein auf Auktionen ohne Wärmebehandlung.

Unter den Ursprüngen ist der burmesische Saphir mit ähnlicher Farbe ebenfalls einer der wertvollsten Ursprünge.

Dann kommt der Ceylon-Saphir (Sri Lanka), der oft einen Hauch von Violett enthält oder sogar ins Fliederfarbene tendiert. Der erst vor kurzem abgebaute Saphir aus Madagaskar ist qualitativ mit dem aus Ceylon vergleichbar. Dies sind Eigenschaften, die bei Schmuck geschätzt werden.

Saphire aus Thailand (oder Siam, zu dem auch Kambodscha gehört) können etwas dunkel sein und werden daher oft durch Erhitzen aufgehellt, einige Minen sind jedoch von guter Qualität.

Schließlich sind australische Saphire oft dunkel und reich an Einschlüssen und daher von geringerem Wert.

Zur Veranschaulichung: Im Jahr 2024 wurde ein Royal Blue Cachemire Saphir (17,29 Karat) für fast 3,5 Millionen CHF verkauft, oder pro Karat 6-mal teurer als ein Saphir aus Ceylon (23,65 Karat) während des gleichen Verkaufs und ungefähr 4-mal teurer als ein burmesischer Saphir (18,31 Karat) wurde einen Monat später verkauft.

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