Wszystko, co musisz wiedzieć o szafirze

Termin „szafir„pochodzi z języka hebrajskiego”szafir"oznaczający"niebieski kamień„i które dawniej oznaczały niebieskie kamienie szlachetne.

Historia biżuterii jest nierozerwalnie związana z tym szlachetnym kamieniem szlachetnym, ze względu na jego jakość, która zapewnia doskonałą trwałość, oraz atrakcyjność, jaką wzbudził wśród amatorów i kolekcjonerów. Chcesz wiedzieć wszystko o szafirze, jego pochodzeniu i jak zmieniała się jego cena? Przeczytaj nasz artykuł na ten temat!

Historia i ogólna charakterystyka szafiru

Szafir to kamień dawniej uważany za szlachetny (termin ten nie jest już używany w celu rozróżnienia kamieni uważanych za szlachetne) z rodziny korundów, podobnie jak rubin. Różnica tkwi w palecie barw: szafir może przybierać dowolną barwę tęczy, z wyjątkiem czerwieni, która jest zarezerwowana dla rubinu.

Słowo „szafir” bez określenia koloru odnosi się do szafiru niebieskiego. W przeciwnym razie określa się kolor: szafir różowy, szafir zielony… Istnieją bardzo poszukiwane szafiry, na przykład szafir różowo-pomarańczowy „padparadsza„”, szafir niebiesko-zielony”cyraneczka„lub nawet bezbarwny szafir”leukozafira”.
Jego pierwotny niebieski kolor wynika z obecności żelaza i tytanu w jego składzie chemicznym. 

Syntetyczny szafir uważany jest za kamień szlachetny, ponieważ jest bardzo twardy i odporny na zarysowania. W skali Mohsa zajmuje 9. miejsce, zaraz po diamencie. Ta cecha wyjaśnia jego silną pozycję w świecie biżuterii, ponieważ kamień ten jest łatwy w oprawianiu i można go nosić codziennie bez ryzyka.

Oprócz tych powszechnie znanych cech istnieją inne, równie fascynujące, a mimo to rzadko stosowane w biżuterii. W szczególności obecność asteryzmów na niektórych szafirach, które najczęściej rysują na powierzchni kamienia gwiazdę o 6 gałęziach, których może być nawet 12. Zjawisko to jest spowodowane interferencją światła z dużą ilością inkluzji zwanych „jedwabiami”, które w rzeczywistości są cienkimi igłami rutylu (dwutlenku tytanu). Zjawisko to jest podkreślone przez szlif kaboszonowy korundy. Podczas gdy w biżuterii kamienie szlachetne są zazwyczaj szlifowane fasetowo, szlif kaboszonowy jest niezbędny w celu uwypuklenia asteryzmu.

Osady, kolory szafiru

Szafir cejloński, najsłynniejszy

Najbardziej znane są niewątpliwie szafiry pochodzące ze Sri Lanki, dawniej Cejlonu. Pomimo rosnącej obecności szafirów madagaskarskich na rynku, Sri Lanka nadal pozostaje głównym producentem wysokiej jakości szafirów do biżuterii. W tych złożach występują głównie szafiry o niebieskiej barwie, z domieszką malwy, co nadaje im charakterystyczny niebieskoliliowy wygląd. Na Sri Lance znajdziemy również pomarańczowe szafiry z nutką różu, zwane „Padparadsza".

Złoża na Sri Lance są łatwo dostępne (ich głębokość nie przekracza 6 metrów) i są wydobywane metodą rzemieślniczą: w celu dostępu do żwiru wykonuje się studnie. Następnie jest on płukany w celu oddzielenia od glinki, z którą jest zmieszany. Ostateczne sortowanie natomiast zawsze odbywa się ręcznie. Powstałe szafiry są następnie szlifowane na miejscu, a następnie przewożone do Kolombo, stolicy kraju, skąd hurtownicy eksportują je na cały świat. Niestety, obecnie produkcja szafirów cejlońskich z roku na rok maleje, co również wpływa na wzrost ich ceny.

Szafir z Madagaskaru, zbliżony do szafiru z Cejlonu

Niebieskie szafiry z Madagaskaru są podobnej jakości - a zatem i ceny - do tych z Cejlonu; Dlatego rozróżnienie tych dwóch początków jest bardzo trudne, nawet przy użyciu lupy. Często konieczne jest ich przebadanie w laboratorium, aby mieć pewność co do ich dokładnego pochodzenia.

Kopalnie na Madagaskarze oferują również wspaniałe różowe szafiry i obecnie zajmują pierwsze miejsce na świecie pod względem ich wydobycia; przyciągając zainteresowanie kupujących z całego świata. Główne złoża zlokalizowane są w regionie Ilakaka w południowo-zachodniej części wyspy, gdzie wydobycie jest bardzo rzemieślnicze i odbywa się w taki sam sposób jak w przypadku szafirów cejlońskich. 

Birmański szafir, rzadki i prestiżowy

Birmańskie szafiry, takie jak te z Kaszmiru o intensywnym, aksamitnym błękicie, są wysoko cenione i poszukiwane przez najlepszych jubilerów. Ich kopalnie są już wyczerpane, a mimo to zapotrzebowanie na nie wciąż rośnie, co podnosi ceny do niespotykanych dotąd poziomów. Najszlachetniejsze szafiry są obecnie sprzedawane za ponad 20 000 dolarów za karat. 

Złoża birmańskie znajdują się w regionie Mogok w północnej Birmie, znanym z rubinów. Szafiry wydobywa się głównie ręcznie w studniach o głębokości od 5 do 30 metrów, mimo że pojawiło się kilka nowoczesnych technik. W porze monsunowej studnie te zostają zalane przez deszcz, który jest następnie wykorzystywany przez górników w celu zwiększenia przepływu wody. Następnie żwir jest sortowany, cięty i wysyłany do Tajlandii, gdzie jest sprzedawany.

Szafir kaszmirski, dla kolekcjonerów

Szafir kaszmirski jest do dziś najbardziej poszukiwanym szafirem na świecie ze względu na swój wyjątkowy błękit z domieszką fioletu, którego ulubionym kolorem jest chabrowy niebieski, zwany "Chaber".

Choć ich kopalnia już nie istnieje, kiedyś wydobywano je w regionie Zaskar, ponad 4000 metrów nad poziomem morza, pod koniec XIX wieku. Alternatywnie znajdziemy szafiry z Cejlon i Madagaskar, gdzie czasami produkuje się szafiry o bardzo podobnym odcieniu, stają się one jednak coraz rzadsze, a ich ceny mają tendencję wzrostową.

Szafir mozambicki, nowszy

Chociaż kopalnie w Mozambiku słyną z przepięknych rubinów, wydobywa się tam również piękne różowe szafiry, które mogą konkurować z tymi z Madagaskaru. Różnica polega na tym, że ci z Mozambiku uprawiają sport delikatny akcent czerwieni, niespotykany nigdzie indziej.

Sapphire (Syjam) z Tajlandii, centrum światowego rynku

Tajlandia jest bardziej znana z tego, że jest największym na świecie rynkiem kamieni kolorowych, niż z jakości produkowanych tu kamieni szlachetnych. Odgrywa jednak ważną rolę w eksporcie szafirów o różnych odcieniach, które pochodzą z dwóch odrębnych regionów: Chantaburi położone jest na południowy wschód od Bangkoku, a Kanchanaburi znajduje się na północnym zachodzie kraju, w pobliżu granicy z Birmą. Wydobycie odbywa się na dużych obszarach, przy użyciu maszyn.
Tajskie szafiry są zazwyczaj przedmiotem obrotu jako szafiry syjamskie. Czasami osądzany jeśli jest za ciemny, należy go podgrzać, co go rozjaśni.

Historyczne szafiry w kolejności chronologicznej

• 1669 :„Grand Saphir” o masie 135,8 karatów, należący do Ludwika XIV, wyróżniający się sześcioma ścianami i romboidalnym kształtem. Jest to trzeci klejnot w kolekcji klejnotów koronnych Francji, zaraz po Bleu de France (niebieskim diamencie).
• 1877 :„Mackey”, 159 karatów, duży niebieski szafir osadzony na „naszyjniku Foliage” zaprojektowanym przez Frédérica Boucheron dla Marie-Louise Mackey.
• 1937 :„Święty Edward” (nazwany na cześć kamieniarza Edwarda Wyznawcy) i „Stuart”, które zostały umieszczone na Koronie Cesarskiej Anglii 
• 1950 :„Ruspoli” o masie 137 karatów, o podobnej wadze do „Grand Saphir”, ale o innym szlifie, nazywany „w podwójnej koronkowej poduszce„. Według François Fargesa, mineraloga z Narodowego Muzeum Historii Naturalnej, możliwe, że szafir ten został umieszczony na przedniej stronie kokosznika należącego do księżnej Pawłowny, a następnie do Marii Rumuńskiej i jej córki, które w latach 50. sprzedały go amerykańskiemu jubilerowi.
• 1987 :„Gwiazda Bombaju”, szafir ze Sri Lanki o masie 182 karatów; Douglas Fairbanks podarował go swojej żonie Mary Pickford, która zapisała go instytucji zarządzanej przez rząd amerykański.

Wyjątkowe szafiry pod względem wagi 

• „Gwiazda Azji” – szafir gwiaździsty o masie 330 karatów
• 423-karatowy „Logan”
• „Błękitny Olbrzym Orientu”, 486 karatów
• „Gwiazda Indii” – największy szafir gwiaździsty o masie 516 karatów
• „Czarna Gwiazda Queenslandu” – 733-karatowy ciemnobrązowy szafir gwiaździsty
• „Gwiazda Adama” o masie 1404 karatów to największy szafir, jaki kiedykolwiek znaleziono. Rekord ten pochodzi z 2015 roku.

Syntetyczny szafir

Synteza, zgodnie z definicją, jest reprodukcją kamienia zgodnie z jego właściwościami fizycznymi i chemicznymi, z tą różnicą, że jedne są wytwarzane przez naturę, a drugie przez człowieka.

1) Proces Verneuila: synteza poprzez fuzję prostą lub suchą

Proces ten, opracowany pod koniec XIX wieku, służy do produkcji syntetycznych szafirów i spineli. Obecnie jest to najtańsza i najszybsza metoda.
Tlenek glinu (materiał suchy) jest rozpylany i topiony za pomocą palnika tlenowo-wodorowego, a następnie tworzy krople na poziomie zarodka. Aby uzyskać pożądany kolor, konieczne jest dodanie tlenków metali (żelaza, tytanu itp.).

2) Proces Czochralskiego: synteza przez wyciąganie

Proces ten opracowano w 1919 roku. Stosuje się go do produkcji korundów i spineli. Tlenek glinu (materiał płynny) jest już stopiony i wyciągany do góry przez nasiona (które mogą być naturalne lub syntetyczne)

3) Synteza przez rozpuszczanie bezwodne

Proces ten opracowano w latach 70. XX wieku. Stosuje się go do korundów, szmaragdów i kwarcu. Jest to jeden z najdłuższych i najdroższych procesów (8-12 miesięcy, kamień krystalizuje się do 2 mm). Tlenek glinu miesza się z topnikami (co pozwala na obniżenie temperatury topnienia)

4) Synteza poprzez rozpuszczanie hydrotermalne.

Proces ten stosuje się do korundów, szmaragdów i kwarcu. Kryształy rosną w wodzie o wysokiej temperaturze (500 stopni) i ciśnieniu (1000), co ma symulować naturalne warunki panujące pod ziemią, gdy kryształy powstają.

Ewolucja cen szafirów 

Wśród kolorowych kamieni szlachetnych szafir jest zdecydowanie dominującym kamieniem szlachetnym rynek, reprezentatywny dla 49% zakup kolorowych kamieni szlachetnych do biżuterii. Rubiny zająć drugie miejsce, to szmaragdy uzupełnij trio najchętniej kupowanych kamieni.

Jeśli chodzi o wzrost cen, oprócz jakości i obróbki, bierzemy pod uwagę pochodzenie geograficzne szafiru (patrz także powyżej, różne kopalnie szafirów).
Kamienie pochodzące z Kaszmiru pozostają najbardziej pożądane ze względu na aksamitny, niebieski kolor zwany „królewskim błękitem” lub „chabrowym” oraz rzadkość występowania (kopalnie zostały już wyczerpane). Dzięki temu są najbardziej pożądane na aukcjach, w przypadku kamieni szlachetnych niepoddanych obróbce cieplnej.

Wśród pochodzenia szafir birmański o podobnym kolorze jest również jednym z najbardziej cenionych pochodzenia,

Następnie mamy szafir cejloński (Sri Lanka), który często zawiera nutę fioletu, a nawet przechodzi w liliowy. Szafir z Madagaskaru, wydobywany stosunkowo niedawno, jest porównywalny jakością do szafiru cejlońskiego. Są to cechy, które są cenione w biżuterii.

Szafir z Tajlandii (lub Syjamu, do którego należy Kambodża) może być nieco ciemny, dlatego często ulepsza się go poprzez podgrzewanie, jednak niektóre kopalnie są bardzo dobrej jakości.

Wreszcie, szafiry australijskie są często ciemne i silnie inkrustowane, a zatem mają mniejszą wartość.

Dla zobrazowania tej kwestii, w 2024 roku szafir Kashmir Royal Blue (17,29 karatów) został sprzedany za prawie 3,5 mln CHF, czyli za karat 6 razy droższy niż szafir z Cejlonu (23,65 karatów) podczas tej samej sprzedaży i około 4 razy droższy niż szafir birmański (18,31 karatów) sprzedano miesiąc później.

Znajdź naszą całą kolekcję biżuterii szafirowej: 
Biżuteria w szafir

A także nasze wyjątkowe perełki: 
Wyjątkowe kamienie szlachetne