Under Opal Lights

Historia och föreställningar kring opal

Ordet Opal kommer från från sanskritordet "upala"menande"ädelsten”, passerar genom grekiska "opallios" som skulle beteckna färgändringarna.

Opal har en rik historia: många författare har jämfört det med vulkaner, galaxer och till och med fyrverkerier.

• Romarna ansåg att den var den mest värdefulla av ädelstenar eftersom opal är den enda stenen som har alla färger,
• Grekerna trodde att opal gav sin bärare gåvor av profetior och immunitet mot sjukdomar,
• Medan européer länge har betraktat det som en symbol för lycka, hopp, renhet och sanning, krossades detta vackra rykte av inflytandet från en 1800-talsroman av skotten Walter Scott, som anklagade en prinsessa för att vara demonisk. När hon bär en opal på pannan tappar ädelstenen all sin färg och prinsessan blir överväldigad... innan hon försvinner och lämnar bara en handfull aska efter sig. För den som läst romanen till slutet verkar det som att opalen var skyddande och prinsessan förgiftad, men tyvärr kommer bilden av opalen att finnas kvar i Frankrike som en olyckssten till 1900-talet.

Egenskaper hos opal

Termen opal hänvisar till en familj av mineraler som består av kiseldioxid och vatten med inneslutningar av olika element.

Varje opal är unik. Till skillnad från andra mineraler har dess kristaller ingen speciell form; hon beskrivs som amorf pärla eftersom den inte har något kristallsystem. Lapidaries skär den till en cabochon för att bevara dess ljusspel, men den kan också facetteras. 

Det är viktigt att veta att opal innehåller 3 till 30 % vatten, och kan därför torka ut med tiden, vilket kan orsaka sprickor och minska dess iris. Inställning kan också uttorka opalen på grund av värme, tryck och stötar och den bör inte utsättas för ultraljud. Opal är också känsligt för tvål, kosmetika och rengöringsprodukter, så det är bäst att ta bort dina opalsmycken när du applicerar dessa produkter.

Slutligen varierar densiteten av opaler från 1,98 till 2,50 och deras hårdhet på Mohs-skalan är 5,5 till 6,5. Man måste därför vara försiktig med friktion, speciellt om den pryder en ring. 

De olika typerna av opaler 

Det finns 2 typer av opaler:

Ädla opaler, mycket eftertraktade i smycken, presenterar ett fenomen av iriserande, det vill säga att de visar ett spel av gnistrar som påminner om regnbågen. Dessa optiska effekter produceras genom diffraktion av ljus på kiseldioxid nanosfärer (cristobalite) arrangerade i en kubisk stapel som hålls av en kiselhaltig gel och bildar ett nätverk som orsakar ljusinterferens när ädelstenen utsätts för ljus.

Vanliga opaler, å andra sidan, innehåller heterogena eller oregelbundna nanosfärer, och har därför en enda färg (till exempel eldopaler). 

• Vit opal: genomskinlig eller halvgenomskinlig, med en vit eller klar bakgrund med flera effekter. Det är en av de mest kända stenarna för allmänheten.
• Svart opal: opal med mörkgrå, mörkblå, mörkgrön eller gråsvart bakgrund; djupt svart (exceptionellt) varför vi ibland skiljer på svart opal och mörk opal. Svart opal är sällsyntare än vit opal.
• Eld Opal: transparent eller halvtransparent, orangeröd till färgen, som ibland bara har en färg, även känd som mexikansk opal.
• Opal matris: Opal inneslutning som bildar ränder eller fickor i moderberget.
• Opal sten eller stenblock:  genomskinlig eller ogenomskinlig, svart eller mörk i färgen med ett färgspel och mycket solid. Den uppträder i form av en sten vars inre sägs vara fylld med opal.
• Harlequin opal: transparent till genomskinlig, den består av flera segmenterade färgade skärvor. Det är en av de mest uppskattade opalerna
• Vattenopal: ädel blågrå opal med sällsynt färgspel
• Kristallopal: röda reflektioner på en färglös glasartad bakgrund
• Solrosopal: transparent, nästan färglös, med en lysande blåaktig reflektion

Ursprung

Att bryta opaler är inte ett lätt företag. Det kräver geologisk expertis, gruvkunskaper och förstås tålamod. Opal förekommer i mycket torra områden i världen, men det Det finns två typer av extraktion: 

Sedimentära stenar från Australien

Under nederbörd bär vattnet med sig fina kiseldioxidsfärer genom urlakning, som ackumuleras på lager av sandig lera. Lite i taget organiserar sig dessa kiseldioxidsfärer och sätts ihop under en period av torka. Detta bildar sedan den opal (i sitt råa tillstånd) som vi känner till. 

För att utvinna australiensiska opaler finns det ytbrytning: gruvarbetare använder sedan brytningstekniker i dagbrott som muddring eller tvättning, i syfte att återvinna opalerna från grus- och sandavlagringar. Men de har inga exakta vetenskapliga ledtrådar för att vägleda sin forskning och litar på sina instinkter. Det är därför de kan spendera flera månader innan de hittar ädelstenar.

Australiska opalgruvor är de mest kända och produktiva i världen och representerar en betydande del av landets ekonomi. De finns främst i de södra regionerna i Australien som Coober Pedy, Lightning Ridge och Andamooka. 

Vulkaniska stenar, från Etiopien

Opaler från Etiopien även kallade "Welo Opaler"eftersom de kommer från provinsen Welo, som ligger i den norra delen av den afrikanska kontinenten.

Sedan deras upptäckt i början av 1990-talet har denna region blivit en viktig källa till opaler. Till skillnad från många andra opaler som bildas i sedimentära miljöer, kommer Welo-opaler främst från vulkaniska miljöer, särskilt i basaltknölar och vener.

Opaliseringsprocessen sker när kiseldioxidrikt vatten sipprar in i håligheter och spricker i vulkaniskt berg. Med tiden lossnar kiseldioxiden från vattnet och omvandlas till lager av hydratiserad kiselgel. Med stelningen och komprimeringen av dessa skikt utgör de det opala materialet.

Förr i tiden kom opaler från Egypten, Indien eller Saudiarabien. Idag är det Australien och Etiopien som producerar 90 % av de opaler som säljs i världen. Men de finns också i Brasilien, USA, Guatemala, Honduras, Indonesien, Japan, Mali, Mexiko, Nya Zeeland, Peru och Ryssland.

Symbolik av opal 

Opal är födelsestenen för dem som är födda i oktober, och ges för att fira opalbröllopet, som betecknar den 21:a bröllopsdagen.

Historiskt sett ansåg grekerna att opal var en bärare av hopp och en symbol för renhet. Det var känt att öka klärvoajans, göra meditation och reflektion lättare och förbättra intuitionen. I Indien representerade den treenigheten (Trimûrti) som består av skaparguden Brahma, bevararguden Vishnu och förstörarguden Shiva.

I litoterapi skulle opal lugna och lugna, främja kärlek och ömhet och förbättra kärlekslivet för Tvillingarna och Vattumannen. Det skulle öppna sinnet för andligt liv och återställa vitalitet till trötta människor.

Du kanske gillar det här urvalet av smycken 
Opal smycken
På samma sten kanske du också gillar att läsa
Opal i smyckens historia
Att ta hand om en opal på ett vintagesmycke