Magazijn 58F

Rubriques

oktober 18, 2024

Onder de lichten van Opal

Geschiedenis en overtuigingen rond opaal

Het woord Opaal komt vandaan van het Sanskrietwoord “upala" betekenis "kostbare steen”, via het Grieks "opallios" wat kleurveranderingen zou aanduiden.

Opal heeft een rijke geschiedenis: veel auteurs hebben het vergeleken met vulkanen, sterrenstelsels en zelfs vuurwerk.

De Romeinen beschouwden het als de kostbaarste edelstenen omdat opaal de enige steen is met alle kleuren.
De Grieken geloofden dat opaal de drager gaven van profetie gaf en hen immuniseerde tegen ziekten.
Hoewel Europeanen het lange tijd hebben beschouwd als een symbool van geluk, hoop, zuiverheid en waarheid, werd deze mooie reputatie geschokt door de invloed van een 19e-eeuwse roman geschreven door de Schot Walter Scott, die een prinses ervan beschuldigde demonisch te zijn. Wanneer ze een opaal op haar voorhoofd draagt, verliest de edelsteen al zijn kleuren en is de prinses van streek... voordat ze verdwijnt en slechts een handvol as achterlaat. Voor degenen die de roman tot het einde hebben gelezen, lijkt het erop dat het opaal beschermend was en de prinses vergiftigd, maar helaas zal het beeld van het opaal in Frankrijk tot de 20e eeuw als een pechsteen blijven bestaan.

Eigenschappen van opaal

De term opaal verwijst naar een familie van mineralen bestaande uit silica en water met insluitsels van verschillende elementen.

Elke opaal is uniek. In tegenstelling tot andere mineralen hebben de kristallen geen specifieke vorm; ze wordt beschreven als amorfe edelsteen omdat het geen kristalsysteem bevat. Lapidariën snijden hem in een cabochon om het lichtspel te behouden, maar het kan ook gebeuren dat hij gefacetteerd is.

U moet weten dat opaal 3 tot 30% water bevat en daarom na verloop van tijd kan uitdrogen, wat scheuren kan veroorzaken en de irisatie kan verminderen. Uitharding kan het opaal ook uitdrogen als gevolg van hitte, druk en schokken en mag niet worden blootgesteld aan echografie. Opaal is ook gevoelig voor zeep, cosmetica en schoonmaakmiddelen, dus bij het aanbrengen van deze producten kun je het beste je opaal sieraden afdoen.

Ten slotte varieert de dichtheid van opalen van 1,98 tot 2,50 en hun hardheid op de schaal van Mohs is 5,5 tot 6,5. Je moet dus oppassen voor wrijving, vooral als deze een ring siert.

De verschillende soorten opalen

Er zijn 2 soorten opalen:

Edele opalen, zeer gewild in sieraden, vertonen een fenomeen van irisatie, dat wil zeggen dat ze een spel van glitters vertonen dat doet denken aan de regenboog. Deze optische effecten worden geproduceerd door de diffractie van licht op nanobolletjes van silica (cristobaliet) die zijn gerangschikt in een kubieke stapel die wordt vastgehouden door een silicagel en een netwerk vormen dat lichtinterferentie veroorzaakt wanneer de edelsteen wordt blootgesteld aan licht.

Gemeenschappelijke opalendaarentegen bevatten heterogene of onregelmatige nanobolletjes en hebben daarom één enkele kleur (bijvoorbeeld vuuropalen).

Wit opaal: doorschijnend of halfdoorschijnend, met een witte of heldere achtergrond met meerdere sets. Het is een van de meest bekende stenen bij het grote publiek.
Zwart opaal: opaal met een donkergrijze, donkerblauwe, donkergroene of zwartgrijze achtergrond; diepzwart (uitzonderlijk) daarom onderscheiden we soms zwart opaal en donker opaal. Zwart opaal is zeldzamer dan wit.
Vuuropaal: transparant of semi-transparant, oranjerood van kleur, die soms maar één kleur heeft, ook wel Mexicaanse opaal genoemd.
Opaalmatrix: opname van opaalvormende strepen of zakken in het moedergesteente.
Opaal kiezelsteen of rotsblok: doorschijnend of ondoorzichtig, zwart of donker van kleur met kleurenspel en zeer stevig. Wordt geleverd in de vorm van een kiezelsteen met opaal die de binnenkant vult.
Harlekijnopaal: transparant tot doorschijnend, het bestaat uit meerdere gesegmenteerde gekleurde scherven. Het is een van de meest gewaardeerde opalen
Wateropaal: edele blauwgrijze opaal met zeldzaam kleurenspel
Kristalopaal: rode reflecties op een kleurloze glasachtige achtergrond
Girasol opaal: transparant, bijna kleurloos, met een blauwachtige lichtreflectie

Oorsprong

Het delven van opalen is geen gemakkelijke zaak. Het vereist zowel geologische expertise, mijnbouwvaardigheden als natuurlijk geduld. Opaal komt voor in zeer droge delen van de wereld, maar dat is het ook Er zijn twee soorten extractie:

Sedimentaire sedimenten, uit Australië

Tijdens regen neemt het water via uitloging fijne bolletjes silica mee, die zich ophopen op lagen zandklei. Beetje bij beetje organiseren deze silicabolletjes zichzelf en komen ze samen tijdens een periode van droogte. Dit vormt dan het opaal (in zijn ruwe staat) dat we kennen.

Om Australische opalen te winnen, is er dagbouw: mijnwerkers gebruiken vervolgens dagbouwtechnieken zoals baggeren of wassen, met als doel de opalen uit grind- en zandafzettingen te halen. Ze beschikken echter niet over precieze wetenschappelijke aanwijzingen om hun onderzoek te sturen en vertrouwen op hun instinct. Dit is de reden waarom ze enkele maanden kunnen doorbrengen voordat ze edelstenen opgraven.

De Australische opaalmijnen zijn de beroemdste en productiefste ter wereld en vertegenwoordigen een aanzienlijk deel van de economie van het land. Ze bevinden zich voornamelijk in de zuidelijke regio's van Australië, zoals Coober Pedy, Lightning Ridge en Andamooka.

Vulkanen, uit Ethiopië

Opalen uit Ethiopië ook wel "Welo Opalen“Omdat ze afkomstig zijn uit de provincie Welo, gelegen in het noordelijke deel van het Afrikaanse continent.

Sinds hun ontdekking begin jaren negentig is deze regio een belangrijke bron van opalen geworden. In tegenstelling tot veel andere opalen die zich in sedimentaire omgevingen vormen, zijn Welo-opalen voornamelijk afkomstig uit vulkanische omgevingen, vooral in basaltknobbeltjes en aderen.

Het opalisatieproces vindt plaats wanneer silicarijk water in holtes en kloven in vulkanisch gesteente sijpelt. Na verloop van tijd scheidt de silica zich van het water en vormt lagen gehydrateerde silicagel. Met het stollen en verdichten van deze lagen vormen ze het opaalmateriaal.

Vroeger kwamen opalen uit Egypte, India of Saoedi-Arabië. Tegenwoordig produceren Australië en Ethiopië 90% van de opalen die wereldwijd worden verkocht. Maar we vinden ze ook in Brazilië, de Verenigde Staten, Guatemala, Honduras, Indonesië, Japan, Mali, Mexico, Nieuw-Zeeland, Peru en Rusland.

Symboliek van het opaal

Opaal is de geboortesteen van degenen die in oktober zijn geboren en wordt gegeven om de opalen huwelijksverjaardag te vieren, die de 21e huwelijksverjaardag markeert.

Historisch gezien beschouwden de Grieken opaal als een brenger van hoop en een symbool van zuiverheid. Het had de reputatie de helderziendheid te vergroten, meditatie en reflectie gemakkelijker te maken en de intuïtie te verbeteren. In India vertegenwoordigde het de Drie-eenheid (Trimûrti), bestaande uit de scheppergod Brahma, de instandhoudingsgod Vishnu en de vernietigersgod Shiva.

Bij lithotherapie kalmeert en kalmeert opaal, bevordert het liefde en tederheid en verbetert het het emotionele leven van Tweelingen en Waterman. Het zou de geest openen voor spiritueel leven en de vitaliteit van vermoeide mensen herstellen.