Tot ce trebuie să știi despre smaralde

Smaraldul își datorează numele grecului „smaragdos”, dintr-un cuvânt care înseamnă “strălucire” și anterior se referea la multe pietre prețioase de culoare verde.

Istoria bijuteriilor este inseparabilă de această bijuterie nobilă, prin calitatea ei care asigură o longevitate excelentă, și atracția pe care a stârnit-o în rândul amatorilor și colecționarilor. Vrei să știi totul despre smaralde, originile lor și cum se schimbă prețurile lor? Citiți articolul nostru pe această temă! 

Istoria și caracteristicile generale ale smaraldului

Smaraldele au fost extrase și colectate de atunci antichitate. Cea mai veche sursă cunoscută de minerit de smarald datează din Egipt. În urmă cu aproximativ 2.000 de ani, se crede că faraonii au inițiat comerțul cu smarald prin exploatarea minelor situate lângă Wadi Sikait. În plus, această piatră a fost popularizată pe scară largă datorită Regina Cleopvatră, care a fost un avid colecționar de smaralde.

Smaraldul face parte din familia berilului, alături de acvamarin, heliodor și morganit, dar este cel mai prețios dintre toate.

Culoarea sa verde caracteristică este atribuită cromului și vanadiului și este aceeași culoare care va defini direct valoarea pietrei: cu cât verdele este mai viu și mai intens, cu atât smaraldul este mai prețios. Rămâne foarte stabil la lumină, totuși se modifică la temperaturi ridicate (700/800 de grade). Duritatea smaraldului este între 7,5 și 8 pe scara Mohs; Prin urmare, oferă o bună rezistență la zgârieturi, însă aveți grijă, deoarece structura sa cristalină o face fragilă la șocuri.

Smaraldul este, de asemenea, o piatră foarte inclusă, ușor de recunoscut după ceea ce se numește „Grădinile de smarald” și sunt o adevărată dovadă de autenticitate pentru piatră, deoarece este aproape imposibil să găsești un smarald „pur” fără incluziuni în starea sa naturală.

Smaraldul și-a dat numele și unui tip de tăiere în piatră, tăierea smaraldului, numită și RPC (rectangle cut pans coupés) pentru că se potrivește deosebit de piatră, făcând-o mai puțin vulnerabilă la șocuri. Tăierea smaraldului este o sarcină extrem de delicată; Forțele aplicate pietrei în timpul acestui proces de tăiere pot determina în orice moment să se rupă.

Depozite de smarald

Cele mai mari și mai frumoase smaralde provin mai ales din America de Sud, în special din Columbia, unde cristalele sunt extrase în condiții extrem de dificile: în galerii slab ventilate, la o adâncime de 300 de metri și la temperaturi de peste 40°C, minerii lucrează timp de 8 ore în mijlocul zgomotului asurzitor al ciocanelor-percător...

Cristalizarea smaraldului rezultă din acțiunea filoanelor magmatice sau hidrotermale asupra rocilor metamorfice. Depozitele sale sunt situate în apropierea pegmatitelor intruzive în șisturi de biotit, șisturi argiloase, precum și filoane care traversează roci calcaroase.

Extracția cristalelor de smarald se realizează exclusiv în venele sale din roca mamă (exploatarea aluvională nu este posibilă deoarece densitatea smaraldului este prea scăzută, ceea ce îl face fragil)

Smarald columbian

Columbia este, fără îndoială, țara smaraldelor, producând cele mai frumoase smaralde și, prin urmare, cele mai căutate. La fel ca safirele din Kashmir, smaraldele columbiene dispar de pe piata din cauza ratei lor ridicate de extractie, care le creste considerabil pretul, unde cele mai fine exemplare depasesc acum cateva mii de dolari pe carat.

Nuanța lor de verde intens, cu un subton albastru subtil, este într-adevăr rareori depășită de smaraldele din alte origini. Cu toate acestea, spre deosebire de alte pietre colorate, originea unui smarald poate fi stabilită fără îndoială doar folosind un microscop. Există doar incluziuni minuscule, nedetectabile la lupă, care pot indica locul de origine al smaraldelor.

Situate în partea de est a lanțului muntos Anzi, cele două zăcăminte principale de smarald sunt Muzo și Chivor, fiecare situat la nord-vest de Bogota. Acolo, smaraldele sunt extrase din filoane de câțiva centimetri, între 20 și 50 de metri, trebuie săpate galerii de-a lungul filoanelor, sau porțiuni de munte trebuie dărâmate cu ajutorul explozivilor pentru a crea „terase„în aer liber. Odată recoltate aceste bucăți de rocă, sunt sortate manual la ieșirea din mină, apoi studiate și tăiate odată trimise în capitală, Bogota.

Smarald din Brazilia

Astăzi, Brazilia este principalul producător de smaralde din lume, atât din punct de vedere cantitativ, cât și calitativ, care rivalizează cu smaraldul columbian și l-a poziționat ca un jucător important pe piață, încă de la descoperirea zăcămintelor în secolul al XVI-lea în statul de Bahia, iar mai târziu în statele Goias și Minas Gerais.

Smaraldele braziliene sunt extrase folosind tehnica de excavare, care presupune săparea unor galerii în versantul muntelui pentru a ajunge la filoanele de smarald. Rocile sunt zdrobite apoi sortate.

Smarald Zambian

Descoperite în anii 1970, smaraldele din Zambia sunt de un verde intens nuanțat cu albastru, asemănătoare smaraldelor columbiene, și se găsesc într-un depozit de lângă râul Kafubu, la granița cu Republica Democrată Congo. În ciuda calității lor incontestabile, greutatea smaraldelor din Zambia este mai mică și cu greu depășesc 2 carate brute, permițând producerea de pietre de 0,50 până la 0,70 tăiate.

Smaralde istorice în ordine cronologică

• Smaraldul Devonshire: 1384 de carate, extras din mina Muzo din Columbia, a fost prezentat de împăratul Braziliei, Pedro I, ducelui de Devonshire în 1831.
• Smaraldul Isabella: 964 de carate, a fost descoperit în 1993 în epava unei nave din Florida. Se spune că ar fi aparținut faimosului conchistador spaniol Hernan Cortez.
• Smaraldul lui Moctezuma: a fost dat de domnitorul aztec Moctezuma lui Hernan Cortez.
• Smaraldul Topkapi: 16.300 de carate, depozitat în Palatul Topkapi din Istanbul
• Marele Smarald Mughal: 218 carate, gravat cu inscripții religioase și ornamente florale. A fost descoperit în India la sfârșitul secolului al XVII-lea și acum aparține unei persoane anonime care l-a achiziționat cu peste 2 milioane de dolari în 2001.
• Smaraldul Patricia: 632 de carate, este unul dintre cele mai frumoase smaralde din lume, expus în prezent la Muzeul de Istorie Naturală din New York.

Smarald sintetic

O sinteză, prin definiție, este reproducerea unei pietre în funcție de caracteristicile sale fizice și chimice, cu diferența că una este produsă de natură și cealaltă de om. Pentru smarald, există două tipuri de sinteză, care funcționează prin dizolvare: 

1) Dizolvare anhidră

Dezvoltat în anii 1970, acest proces este utilizat pentru corindon, smaralde și cuarț. Este una dintre cele mai lungi și mai scumpe (8 până la 12 luni, bijuteria se cristalizează cu 2 mm). Oxidul de aluminiu este amestecat cu fluxuri (permitând scăderea temperaturii de topire). Laboratoarele cunoscute care folosesc această tehnică sunt: Gilson, Chatham și Ramaura.

2) Dizolvare hidrotermală

Acest proces este folosit pentru corindon, smarald și cuarț. Cristalele cresc în apă cu temperatură ridicată (500 de grade) și presiune înaltă (1000) pentru a simula condițiile naturale găsite sub pământ atunci când sunt create cristalele. Cel mai cunoscut dintre laboratoarele de dizolvare hidrotermală: Tairus.

Tratamente cu smarald

Ungere

După cum sa menționat anterior, smaraldul este o piatră inclusă în mod natural. Pentru a ascunde aceste incluziuni, se poate scufunda smaraldul in ulei natural care va patrunde in piatra, ceea ce se numeste tehnica de infrumusetare, naturala si inca practicata si acceptata pe smaralde, avand un impact redus asupra pretului acestuia (atâta timp cat ramane scazut si incolor).

Umplere

Pe de altă parte, umplutura - impregnare - smaraldele cu rasina este considerat un tratament care distorsioneaza piatra, deoarece rasina este sintetica si nu naturala si creeaza o colorare in smarald.

De fapt, pe lângă faptul că ascunde incluziunile pietrei, își îmbunătățește culoarea (artificial). De aceea este esential sa ai un certificat de autenticitate de la un laborator, care sa mentioneze diferitele tratamente folosite la smarald.

Evoluția prețului de smarald 

Dintre pietrele prețioase colorate, smaraldul este a treia cea mai populară piatră „prețioasă” de pe piață, reprezentând 18% din achizițiile de pietre colorate pentru bijuterii, imediat după rubine (23%) și safire (49%). 

În ceea ce privește aprecierea prețului, pe lângă calitatea și prezența tratamentului, ne concentrăm pe originea geografică a smaraldului (vezi și mai sus, diferitele mine de smarald).

Dintre origini, smaraldul columbian, de un verde intens, este cel mai prețuit. Apoi vine smaraldul din Brazilia și Zambia.

Pentru a ilustra acest aspect, în 2017, a Smarald Rockefeller de 18 carate a fost vândut lui Harry Winston pentru 5,5 milioane USD (305 mii USD per carat), un preț record pe carat pentru o piatră plină de istorie.

Printre rezultatele licitațiilor notabile din anii 2020, aceste smaralde columbiene de calitate fină (verde intens, puțin sau foarte puțin uleiate) au putut fi vândute cu între 30.000 și 58.000 €/carat, în funcție de aceste calități și greutatea lor, și chiar până la 98.000 de euro/carat la o vânzare în Hong Kong.

Descoperiți întreaga noastră colecție de bijuterii împodobite cu smarald:
Bijuterii de smarald

Precum și bijuteriile noastre excepționale:
Bijuterii excepționale