Alt du trenger å vite om smaragder

Smaragden skylder navnet sitt til det greske "smaragdos", fra et ord som betyr "skinne” og refererte tidligere til mange grønnfargede edelstener.

Historien til smykker er uatskillelig fra denne edle perlen, gjennom sin kvalitet som sikrer utmerket lang levetid, og appellen det har vakt blant amatører og samlere. Vil du vite alt om smaragder, deres opprinnelse og hvordan prisene deres endrer seg? Les vår artikkel om emnet! 

Historie og generelle egenskaper til smaragden

Smaragder har blitt utvunnet og samlet siden antikken. Den eldste kjente kilden til smaragdgruvedrift dateres tilbake til Egypt. For rundt 2000 år siden antas faraoene å ha startet smaragdhandelen ved å utnytte gruvene som ligger nær Wadi Sikait. Dessuten har denne steinen blitt mye popularisert takket være Dronning Cleopildsted, som var en ivrig samler av smaragder.

Emerald er en del av berylfamilien, sammen med akvamarin, heliodor og morganitt, men det er den mest dyrebare av alle.

Dens karakteristiske grønne farge tilskrives krom og vanadium, og det er denne samme fargen som direkte vil definere verdien av steinen: jo mer levende og intens den grønne er, desto mer verdifull er smaragden. Den forblir veldig stabil mot lys, men den endres ved høye temperaturer (700/800 grader). Hardheten til smaragd er mellom 7,5 og 8 på Mohs-skalaen; Den gir derfor god motstand mot riper, men vær forsiktig, fordi dens krystallinske struktur gjør den skjør for støt.

Emerald er også en høyt inkludert stein, lett gjenkjennelig på det som kalles dens "Emerald Gardens” og er et ekte bevis på autentisitet for steinen, siden det er nesten umulig å finne en “ren” smaragd uten inneslutninger i sin naturlige tilstand.

Smaragden ga også navn til en type steinskjæring, smaragdskjæringen, også kalt RPC (rektangelkuttede panner coupéer) fordi den er spesielt egnet til steinen, noe som gjør den mindre sårbar for støt. Å kutte smaragden er en ekstremt delikat oppgave; Kraftene som påføres steinen under denne skjæreprosessen kan føre til at den bryter når som helst.

Smaragdavsetninger

De største og vakreste smaragdene kommer for det meste fra Sør-Amerika, spesielt Colombia, hvor krystallene blir utvunnet under ekstremt vanskelige forhold: i dårlig ventilerte gallerier på 300 meters dyp og i temperaturer over 40 °C jobber gruvearbeidere i 8 timer midt i øredøvende støy fra hammere...

Krystalliseringen av smaragd er et resultat av virkningen av magmatiske eller hydrotermiske årer på metamorfe bergarter. Dens avsetninger er lokalisert i nærheten av påtrengende pegmatitter i biotittskifer, leirskifer, samt årer som krysser kalksteinsbergarter.

Utvinningen av smaragdkrystaller utføres utelukkende i dens årer av moderbergarten (alluvial gruvedrift er ikke mulig fordi tettheten til smaragden er for lav, noe som gjør den skjør)

Colombiansk smaragd

Colombia er utvilsomt smaragdens land, og produserer de vakreste smaragdene og derfor de mest ettertraktede. I likhet med safirer fra Kashmir, forsvinner colombianske smaragder fra markedet på grunn av deres høye utvinningshastighet, noe som øker prisen betraktelig, der de fineste eksemplarene nå overstiger flere tusen dollar per karat.

Deres dype grønne fargetone med en subtil blå undertone blir faktisk sjelden overgått av smaragder fra annen opprinnelse. Imidlertid, i motsetning til andre fargede steiner, kan opprinnelsen til en smaragd bare fastslås uten tvil ved hjelp av et mikroskop. Det er bare bittesmå inneslutninger, uoppdagelige under et forstørrelsesglass, som kan indikere opprinnelsesstedet til smaragdene.

Ligger i den østlige delen av Andesfjellene, er de to viktigste smaragdavsetningene Muzo og Chivor, hver lokalisert nordvest for Bogota. Der utvinnes smaragder fra årer på noen få centimeter, mellom 20 og 50 meter, gallerier må graves langs årene, eller deler av fjellet må slås ned med eksplosiver for å skape «terrasser"friluft. Når disse steinbitene er høstet, sorteres de for hånd ved gruveutgangen, deretter studeres og kuttes når de sendes til hovedstaden Bogota.

Emerald fra Brasil

I dag er Brasil den viktigste produsenten av smaragder i verden, både når det gjelder kvantitet og kvalitet, som konkurrerer med den colombianske smaragden og har posisjonert den som en stor aktør i markedet, siden oppdagelsen av forekomster på 1500-tallet i delstaten Bahia, og senere i delstatene Goias og Minas Gerais.

Brasilianske smaragder utvinnes ved hjelp av utgravningsteknikken, som innebærer å grave gallerier inn i fjellsiden for å nå smaragdårene. Bergartene knuses og sorteres.

Zambisk smaragd

Zambiske smaragder ble oppdaget på 1970-tallet, og er en dyp grønn fargetone med blått, lik colombianske smaragder, og finnes i en forekomst nær Kafubu-elven, på grensen til Den demokratiske republikken Kongo. Til tross for deres ubestridelige kvalitet, er vekten av zambiske smaragder mindre, og de overstiger neppe 2 grove karat, noe som tillater produksjon av steiner på 0,50 til 0,70 kutt.

Historiske smaragder i kronologisk rekkefølge

• Devonshire Emerald: 1384 karat, hentet fra Muzo-gruven i Colombia, den ble presentert av keiseren av Brasil, Pedro I, til hertugen av Devonshire i 1831.
• Isabella Emerald: 964 karat, ble oppdaget i 1993 i vraket av et skip i Florida. Det sies å ha tilhørt den berømte spanske conquistadoren Hernan Cortez.
• Smaragden av Moctezuma: ble gitt av den aztekiske herskeren Moctezuma til Hernan Cortez.
• Topkapi-smaragden: 16 300 karat, lagret i Topkapi-palasset i Istanbul
• The Great Mughal Emerald: 218 karat, gravert med religiøse inskripsjoner og blomsterpynt. Den ble oppdaget i India på slutten av 1600-tallet og tilhører nå en anonym person som kjøpte den for mer enn 2 millioner dollar i 2001.
• Patricia Emerald: 632 karat, det er en av de vakreste smaragdene i verden, for tiden utstilt på Museum of Natural History i New York.

Syntetisk smaragd

En syntese er per definisjon reproduksjonen av en stein i henhold til dens fysiske og kjemiske egenskaper, med den forskjellen at den ene er produsert av naturen og den andre av mennesket. For smaragd er det to typer syntese, som fungerer ved oppløsning: 

1) Vannfri oppløsning

Denne prosessen ble utviklet på 1970-tallet og brukes til korund, smaragder og kvarts. Det er en av de lengste og dyreste (8 til 12 måneder, edelstenen krystalliserer med 2 mm). Aluminiumoksid blandes med flussmidler (slik at smeltetemperaturen kan senkes). Kjente laboratorier som bruker denne teknikken er: Gilson, Chatham og Ramaura.

2) Hydrotermisk oppløsning

Denne prosessen brukes til korund, smaragd og kvarts. Krystallene vokser i vann med høy temperatur (500 grader) og høyt trykk (1000) for å simulere de naturlige forholdene som finnes under jorden når krystallene skapes. Det mest kjente av de hydrotermiske oppløsningslaboratoriene: Tairus.

Smaragdbehandlinger

Olje

Som tidligere nevnt er smaragd en naturlig inkludert stein. For å skjule disse inneslutningene, er det mulig å dyppe smaragden i naturlig olje som vil trenge gjennom steinen, som kalles en forskjønningsteknikk, naturlig og fortsatt praktisert og akseptert på smaragder, og har liten innvirkning på prisen (så lenge den forblir lav og fargeløs).

Fylling

På den annen side, fyllet - impregnering - smaragder med harpiks regnes som en behandling som forvrenger steinen, siden harpiksen er syntetisk og ikke naturlig og skaper en farge i smaragden.

Faktisk, i tillegg til å skjule inneslutningene til steinen, forbedrer den fargen (kunstig). Det er derfor det er viktig å ha et ekthetssertifikat fra et laboratorium, som vil nevne de forskjellige behandlingene som brukes på smaragden.

Emerald Price Evolution 

Blant fargede edelstener er smaragd den tredje mest populære "edelstenen" på markedet, og står for 18 % av kjøpene av fargede steiner for smykker, like etter rubiner (23 %) og safirer (49 %). 

Når det gjelder prisøkning, fokuserer vi i tillegg til kvaliteten og tilstedeværelsen av behandling på den geografiske opprinnelsen til smaragden (se også ovenfor, de forskjellige smaragdgruvene).

Blant opprinnelsen er den colombianske smaragden, av en intens grønn, den mest verdsatte. Så kommer smaragden fra Brasil og Zambia.

For å illustrere poenget, i 2017, en 18 karat Rockefeller smaragd ble solgt til Harry Winston for USD 5,5 millioner (USD 305K per karat), en rekordpris per karat for en stein gjennomsyret av historie.

Blant resultatene av bemerkelsesverdige auksjoner på 2020-tallet, kunne disse colombianske smaragdene av fin kvalitet (intens grønn, lite eller svært lite oljet) selges for mellom €30k og €58k/carat avhengig av disse kvalitetene og deres vekt, og til og med opptil €98k/carat på et salg i Hong Kong.

Oppdag hele vår samling av smaragdpyntede smykker:
Smaragd smykker

I tillegg til våre eksepsjonelle perler:
Eksepsjonelle perler