Tudo o que você precisa saber sobre rubis

O rubi, cujo nome vem do latim "rubeus"significado"avermelhado", é uma das pedras preciosas mais valorizadas entre os joalheiros por sua cor intensa e propriedades simbólicas. Em sua melhor qualidade, O rubi também é mais raro que o diamante.

A história da joalheria é indissociável desta nobre gema, pela sua qualidade, que garante excelente longevidade, e pelo apelo que despertou entre amadores e colecionadores. Quer saber tudo sobre esmeraldas, suas origens e como seus preços mudam? Leia nosso artigo sobre o assunto! 

História e características gerais do rubi

As primeiras fontes conhecidas de mineração de rubis datam do séculoAntiguidade, especialmente em Ásia, onde foi considerado o "pedra do sol" por causa de sua cor brilhante.

O rubi é descrito como um variedade de coríndon (óxido de alumínio) desde 1800 (antes desta data, rubi, espinélio vermelho e granada piropo eram comumente chamados de "carbúnculos"), assim como a safira. A diferença está na gama de cores: a safira pode ser de qualquer cor do arco-íris, exceto o vermelho, que é reservado aos rubis. Essa cor se deve à presença de crômio com participação de ferro; um fator determinante em seu valor: quanto mais brilhante e puro o vermelho, mais valioso o rubi. O mais procurado de todos é o rubi "sangue de pombo", um vermelho verdadeiro com um toque de azul.

Assim como a safira, o rubi tem dureza 9 na escala de dureza de Mohs, o que o torna extremamente resistente a arranhões, ficando atrás apenas do diamante. Essa característica explica, portanto, sua forte presença no mundo da joalheria, já que essa pedra é facilmente cravejada e pode ser usada diariamente sem riscos.

Inclusões são comuns em rubis naturais e muitas vezes são consideradas uma "assinatura" de sua autenticidade.

Além dessas características tão conhecidas, existem outras igualmente fascinantes e ainda pouco utilizadas em joias. Em particular, a presença de asterismos em certos rubis, que desenham com mais frequência uma estrela de 6 ramos na superfície da pedra, que pode chegar a 12. Esse fenômeno se deve à interferência da luz com uma grande quantidade de inclusões chamadas “sedas”, que na realidade são finas agulhas de rutilo (dióxido de titânio). Esse fenômeno é destacado pelo corte cabochão dos coríndons. Assim, enquanto na joalheria as pedras preciosas são geralmente lapidadas com facetas, a lapidação cabochão é necessária para destacar o asterismo.

Depósitos de rubi

Rubi de Mianmar (Birmânia) 

Os rubis mais famosos vêm da Ásia, particularmente de Mianmar (antiga Birmânia), nas minas de Mogok, que se estendem por mais de 1.000 km² e produzem os rubis mais excepcionais, caracterizados pela cor "sangue de pombo" (um vermelho brilhante com um leve tom azulado). No entanto, devido à mineração intensiva, os rubis birmaneses estão desaparecendo do mercado, tornaram-se raros e caros, o que aumenta consideravelmente seu preço, especialmente desde a chegada da junta militar ao poder em 1962, a Birmânia se isolou e o acesso às áreas de produção se tornou praticamente inacessível. Hoje, os melhores exemplares ultrapassam vários milhares de dólares por quilate. 

Cabe destacar que a extração do rubi nesta área geográfica se adapta às estações seca e chuvosa.

Durante a estação seca, os mineiros cavam túneis finos que podem ter de 5 a 30 metros de profundidade. Eles então entram nesses túneis para cavar a terra usando uma pá e uma cesta de bambu.

Durante a estação chuvosa, quando esses túneis ficam submersos pela chuva, eles ficam inutilizáveis. Os mineiros então escavam entre essas estruturas e facilitam o processo de erosão natural usando bambu para direcionar as cachoeiras. O solo recuperado é então cuidadosamente classificado para extrair os rubis.

Rubi de Moçambique

Os rubis descobertos mais recentemente em Moçambique agora rivalizam com os da Birmânia em termos de qualidade e cor. No espaço de poucos anos, Moçambique consolidou-se como o principal país produtor de rubis e produz assim a maioria dos rubis utilizados em joalharia e joalharia fina, com uma área de extracção superior a 30 000 hectares.

Rubi de Madagascar

Conhecido por ser o principal produtor de safiras rosa, Madagascar também produz rubis, cujos melhores exemplares são muito procurados. A cor dos rubis de Madagascar varia do vermelho alaranjado ao vermelho arroxeado. 

Os principais depósitos estão localizados na província de Andilamena, a nordeste de Antananarivo. A maioria dos rubis nesta área são marrom-avermelhados a arroxeados e altamente inclusões (geralmente requerem tratamento).

Ruby do Sri Lanka (Ceilão) 

O Sri Lanka (antigo Ceilão) é famoso há muito tempo por suas safiras, mas também é uma fonte histórica de rubis, dos mesmos depósitos na região de Ratnapura, perto de Colombo, no sul ocidental da ilha. Elas resultam da erosão de antigos picos de montanhas e aparecem na forma de cascalho aluvial. Esse cascalho precioso é recuperado de leitos de rios, limpo e depois cuidadosamente classificado.

No entanto, em termos de qualidade, os rubis do Sri Lanka tendem a ter uma cor vermelho-rosada mais clara, tendendo para o framboesa do que os da Birmânia.

Rubis Históricos

• Rubi estrela Rosser Reeves: 138,7 quilates, em exposição no Museu Nacional de História Natural Smithsonian.

• Rubi Estrela DeLong: 100,32 quilates, abrigado no Museu Americano de História Natural em Nova York.

• Rubi do Príncipe Negro: 170 quilates (embora na verdade seja um espinélio vermelho), montado na Coroa Imperial Britânica.

Rubi sintético

Uma síntese, por definição, é a reprodução de uma pedra de acordo com suas características físicas e químicas, com a diferença de que uma é produzida pela natureza e a outra pelo homem. Rubis sintéticos são criados em laboratório replicando as condições naturais em que os rubis se formam. São utilizados dois métodos principais:

1) Processo de Verneuil: síntese por fusão simples ou seca

Desenvolvido no final do século XIX, este processo é utilizado para produzir safiras e espinélios sintéticos: é hoje o método mais barato e rápido
O óxido de alumínio (material seco) é pulverizado e derretido por um maçarico de oxi-hidrogênio e então se forma gota a gota no nível da semente. Para obter a cor desejada, é necessário então adicionar óxidos metálicos (ferro, titânio, etc.).

2) Processo de Czochralski: síntese por tração

Desenvolvido em 1919, esse processo é usado para coríndons e espinélios. O óxido de alumínio (material líquido) já está fundido e puxado para cima pela semente (que pode ser natural ou sintética)

3) Síntese por dissolução anidra

Desenvolvido na década de 1970, esse processo é usado para coríndons, esmeraldas e quartzo. É um dos mais longos e caros (de 8 a 12 meses, a gema cristaliza 2 mm). O óxido de alumínio é misturado com fundentes (permitindo que a temperatura de fusão seja reduzida)

4) Síntese por dissolução hidrotérmica.

Este processo é usado para coríndons, esmeraldas e quartzos. Os cristais crescem em água de alta temperatura (500 graus) e alta pressão (1000) para simular as condições naturais encontradas no subsolo quando os cristais são criados.

Tratamentos Ruby

A maioria dos rubis é tratada para melhorar sua cor e clareza. Os tratamentos mais comuns são:

Aquecimento 

Ajuda a realçar a cor removendo subtons indesejados ou intensificando o vermelho.

Envase de vidro 

Rachaduras podem ser preenchidas com vidro de chumbo para melhorar a clareza da pedra. Este tratamento deve ser divulgado, pois pode afetar a durabilidade do rubi.

Um certificado de autenticidade emitido por um laboratório gemológico independente (como GIA, SSEF ou Gübelin) é essencial para conhecer a natureza e a extensão dos tratamentos sofridos pelo rubi.

Evolução de preços

Entre as pedras preciosas coloridas, a esmeralda é a segunda pedra "preciosa" mais popular no mercado, respondendo por 23% das compras de pedras coloridas para joias, logo depois das safiras (49%) e à frente das esmeraldas (18%). 

O rubi é uma das pedras preciosas mais caras, especialmente quando apresenta uma cor intensa "sangue de pombo", boa clareza e um corte apropriado. Rubis birmaneses não aquecidos de alta qualidade alcançam preços excepcionais no mercado.

O preço dos rubis varia consideravelmente dependendo de sua qualidade, origem geográfica e dos tratamentos aos quais foram submetidos. Os melhores exemplares hoje ultrapassam vários milhares de dólares por quilate, como ilustrado pela comparação entre um rubi de 8,22 quilates da Tailândia, que foi vendido por 13 mil dólares/quilate (107,95 mil dólares), contra outro birmanês de 7 quilates, que foi vendido por 408,4 mil euros/quilate (2,9 milhões de euros) ou um fator x30, ilustrando a apreciação da qualidade de um rubi.

Abaixo está um gráfico mostrando a comparação de preços de rubis birmaneses sangue de pombo, de acordo com seu peso, o que demonstra a valorização da raridade (quanto maior o peso, mais raro e, portanto, mais caro ele é). Um registro notável é o rubi Crimson Flame foi vendido por US$ 1,2 milhão por quilate, um total de 18 milhões de dólares em 2015.

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