Van Cleef & Arpels, techniek ten dienste van High Jewelry

GEREGISSEERD DOOR KYRA BRENZINGER

Onder de grootste juweliershuizen, Van Cleef & Arpels is ongetwijfeld het meest inventieve merk. Zijn talrijke creaties getuigen van geavanceerde juwelierskennis en zijn collecties zijn nog steeds zeer relevant.

De mysterieuze setting: een emblematische creatie

De geschiedenis van de maison begint met een liefdesverhaal dat twee families uit Nederland samenbrengt door middel van een huwelijk in 1895 door Alfred Van Cleef en Esther Arpels. In 1906 richtte Esthers broer, Salomon, bekend als Charles Arpels, samen met Alfred Van Cleef het bedrijf Van Cleef & Arpels op en opende hun eerste boetiek op 22 Place Vendôme in Parijs. Het was een voorspoedige periode, met name dankzij de Wereldtentoonstelling van 1900 en de opkomst van de burgerlijke maatschappij. Dankzij de vele bestellingen kon Van Cleef & Arpels meerdere boetieks openen in vakantieoorden zoals Deauville of aan de Côte d'Azur. Hun dochter, Renée Puissant, nam de artistieke leiding van de maison en toont veel creativiteit en lef. Ze werkte samen met de ontwerper René-Sim Lacaze en ze creëerden een echte merkidentiteit dankzij de technische innovatie van Serti Mystérieux in 1933. Een ware gepatenteerde technische revolutie, de stenen (robijnen, saffieren en diamanten) zijn op een rail gezet waardoor ze om rand aan rand te kunnen plaatsen zonder krassen. De eerste stukken werden in 1937 in Parijs onthuld tijdens de Internationale Tentoonstelling van Kunst en Technieken in het Moderne Leven, zoals de clip-on broches met pioenrozen, chrysanten en rozen. Een aantal stukken zijn momenteel te zien op de tentoonstelling over edelstenen in het Nationaal Natuurhistorisch Museum in Parijs.

De jaren 50: rits kraag draadje voor draadje

Gebaseerd op een idee van de hertogin van Windsor, getrouwd met Edward VIII, ontwierp Renée Puissant in 1938 de eerste gouden rits bezet met diamanten. De ketting kreeg de naam Zip en pas in 1951 verliet het eerste exemplaar de werkplaatsen, omdat dit model een technische uitdaging vormde. De wereld van het naaien is een bron van inspiratie voor de maison die in de jaren vijftig collecties creëerden met gedraaide gouden draden, of met lussen of in visgraatpatronen. Zeer kenmerkend voor de jaren 50 zijn de Sergé-sets met pompons en de filigraan gouden armbanden, die vaak een contrast vormen tussen geelgoud en diamant.

Dierlijke en humoristische speldjes uit de jaren 60

De dieren- en humoristische broches zijn momenteel te zien in de Galerie du Patrimoine op 20 Place Vendôme in Parijs en zijn bijzonder gewild in veilinghuizen. De emblematische stukken zijn de Lion Ebouriffé met zijn ontembare manen, maar ook de Rabbit-clip met zijn kleine diamanten staart en koraalrode wortel of de Canard Normandie-clip met een hoed en een hengel. Bekende personen zoals Grace van Monaco droegen deze charmante broches, waardoor haar outfits een vleugje excentriciteit kregen. Naast het dierenthema zijn er ook terugkerende figuren ontstaan, zoals de Vogelverschrikker, de Harlekijn en de Piraat, die erg populair zijn bij het Amerikaanse publiek.

De iconische collectie: het Alhambra

Dit model werd in 1968 geboren en zorgde voor een ware revolutie in de geschiedenis van de sieraden, met een iconische collectie die over de hele wereld beroemd en bijzonder benijd werd. Het is waar dat dit succes wereldwijd is en dat veel merken inspiratie hebben gehaald uit de herkenbare vorm van het klavertjevier. De eerste creatie in 1968 bestond uit een ketting die geheel van geelgoud was gemaakt. Maar deAlhambra vond al snel vele variaties, waaronder harde stenen zoals malachiet, carneool, lapis lazuli of parelmoer. In de jaren 70 droegen beroemdheden als Romy Schneider en Françoise Hardy deze ketting, die een vleugje vrijheid met zich meebracht. Het model is vervolgens verkrijgbaar als armband, oorbellen, ring en horloge. En sinds de jaren 2000 zijn de collecties enorm toegenomen. Magic Alhambra, Lucky Alhambra of het Byzantijnse Alhambra.

Bloemenkracht

Daar maison Van Cleef & Arpels is vooral bekend om het klavertjevier uit de Alhambra-collectie, maar het merk brengt ook een ode aan de botanische diversiteit van onze planeet. Het bloemenmotief, samengesteld uit blauwe saffieren en lichtgevende citrienen, doet denken aan velden met zonnebloemen. De delicatesse van koraal komt ook tot uiting in een dubbele bloemenring die u tussen twee vingers kunt dragen. Vlinders fladderen rond de hals en klampen zich vast aan een ketting of hanger, verlicht door diamanten, smaragden of koraal.

Oosterse en geïnspireerde invloeden

In de jaren 70 werd de maison Van Cleef & Arpels biedt sets met royale en kleurrijke patronen, geïnspireerd op verschillende horizonnen. De rode draad is de harmonieuze kleurencombinatie met amethist- en koraalkleurige pompons die doen denken aan oosterse schilderijen. De gebeeldhouwde toermalijnen aan een ketting zijn geïnspireerd op Indiase sieraden en de Drapée, gezet in wit en oranje koraal, lijkt afkomstig te zijn van een schilderij van Botticelli's De geboorte van Venus. Koraal is ook een materiaal dat vooral gebruikt wordt in combinatie met amethist of turkoois. De kleurrijke sets zijn bovendien transformeerbaar. Zo vormen de drie armbanden met drie verschillende stenen een mini-ketting zodra de armbanden in elkaar zijn gezet.

Een magische wereld

Alsof hij het lot van een al te digitaal en futuristisch tijdperk wil afwenden, maison Van Cleef & Arpels haalt inspiratie uit verhalen en legendes die herinneringen oproepen aan onze kindertijd. De kleine Fairy-broches nemen ons mee naar een onderwaterwereld met de Atlantis-collectie of nodigen ons uit om te dansen in de Legendary Balls. De Mystery Setting-techniek wordt toegepast op nieuwe stenen, zoals saffieren in verschillende kleuren, waardoor magische versieringen ontstaan. Als finale de maison Van Cleef & Arpels laat ons kennismaken met een paradijsvogel en mysterieuze feniksen die zich sierlijk ontwikkelen in een denkbeeldige tuin.

Wilt u meer weten over de tentoonstelling Precious Stones? https://www.mnhn.fr/fr/visitez/agenda/exposition-evenement/pierres-precieuses