Van Cleef & Arpels, techniek ten dienste van High Jewelry

GEREGISTREERD DOOR KYRA BRENZINGER

Onder de grootste juweliershuizen, Van Cleef & Arpels is ongetwijfeld het meest inventieve merk. Zijn talrijke creaties beschikken over geavanceerde sieradenkennis en zijn collecties zijn nog steeds zeer actueel.

De mysterieuze setting: een emblematische creatie

De geschiedenis van het huis begint met een liefdesverhaal dat twee families uit Nederland samenbrengt door middel van een huwelijk 1895 door Alfred Van Cleef en Esther Arpels. In 1906 richtte Esthers broer, Salomon, beter bekend als Charles Arpels, samen met Alfred Van Cleef het bedrijf Van Cleef & Arpels op en richtte hun eerste boetiek op op Place Vendôme 22 in Parijs. De periode was voorspoedig, met name dankzij de Wereldtentoonstelling van 1900 en de opkomst van een burgerlijke samenleving. Dankzij de talrijke bestellingen kon Van Cleef & Arpels verschillende boetieks openen in vakantieoorden als Deauville of aan de Côte d'Azur. Hun dochter, Renée Puissant, nam in 1926 de functie van artistiek directeur van het huis over en toonde een grote creativiteit en durf. Ze werkte samen met ontwerper René-Sim Lacaze en ze creëerden een echte merkidentiteit dankzij de technische innovatie van de Serti Mystérieux in 1933. Een echte gepatenteerde technische revolutie, de stenen (robijnen, saffieren en diamanten) zijn op een rail gezet waardoor ze zonder krassen van rand tot rand kunnen worden geplaatst. De eerste stukken werden in 1937 in Parijs onthuld tijdens de Internationale Tentoonstelling van Kunsten en Technieken in het moderne leven, zoals de clipbroches met pioenroos, chrysant en roos. Sommige stukken zijn momenteel te zien in de tentoonstelling over edelstenen in het Nationaal Natuurhistorisch Museum in Parijs.

De jaren 50: kraag met ritssluiting draad tot draad

Gebaseerd op een idee van de hertogin van Windsor, getrouwd met Edward VIII, ontwierp Renée Puissant in 1938 de eerste gouden rits bezet met diamanten. Met de naam Zip-halsketting verliet het eerste stuk de werkplaatsen pas in 1951, omdat dit model zo'n technische uitdaging vormde. De wereld van de couture is een inspiratiebron voor het huis dat in de jaren vijftig collecties creëerde met gedraaide of lusvormige gouden draden of gepositioneerd in chevrons. De Sergé-set eindigend met pompons of de filigrane gouden armbanden zijn zeer kenmerkend voor de jaren vijftig en bieden vaak een contrast tussen geelgoud en diamant.

Dierlijke en humoristische broches uit de jaren 60

Momenteel tentoongesteld in de Heritage Gallery op 20, place Vendôme in Parijs, zijn dieren- en humoristische broches bijzonder gewild in veilingzalen. De emblematische stukken zijn de Tousled Lion met zijn rommelige manen, maar ook de Rabbit-clip met zijn kleine diamanten staart en koraalwortel of de Normandy Duck-clip met een hoed en een hengel. Persoonlijkheden als Grace of Monaco hebben deze charmante broches gedragen, wat een vleugje excentriciteit aan haar outfits geeft. Naast het dierenthema zijn er terugkerende personages ontstaan zoals de Vogelverschrikker, de Harlekijn of de Piraat, erg populair bij Amerikaanse klanten.

De iconische collectie: het Alhambra

Dit model werd in 1968 gecreëerd en zorgde voor een echte revolutie in de geschiedenis van sieraden met een iconische collectie die over de hele wereld beroemd is en vooral benijd wordt. Het is waar dat dit succes mondiaal is en dat veel merken hebben geprobeerd inspiratie te halen uit deze herkenbare klavertje-viervorm. De eerste creatie in 1968 bestond uit een collier geheel in geelgoud. Maar het Alhambra kende al snel veel variaties, met name harde stenen zoals malachiet, carneool, lapis lazuli of parelmoer. In de jaren '70 verschenen persoonlijkheden als Romy Schneider en Françoise Hardy met deze ketting die een adem van vrijheid bracht. Het model is dan verkrijgbaar als armband, oorbellen, ring en horloge. En sinds de jaren 2000 zijn de collecties vermenigvuldigd Magic Alhambra, Lucky Alhambra of Byzantijnse Alhambra.

Flowerpower

Het Van Cleef & Arpels-huis staat vooral bekend om zijn klavertje vier uit de Alhambra-collectie, maar is ook een eerbetoon aan de botanische diversiteit van onze planeet. Het bloemenpatroon, samengesteld uit blauwe saffieren en lichtgevende citrienen, doet denken aan velden vol zonnebloemen. De delicatesse van koraal wordt ook omgezet in een dubbele bloemenring die tussen twee vingers kan worden gedragen. Vlinders die om de nek fladderen, klampen zich vast aan een halsketting of hanger, verlicht door diamanten, smaragden of koraal.

Oosterse en geïnspireerde invloeden

In de jaren '70 bood het huis Van Cleef & Arpels sets aan met royale en kleurrijke patronen, geïnspireerd door verschillende horizonten. Leidraad is de harmonieuze kleurenmix met amethist- en koraalpompons die doen denken aan oosterse schilderijen. Op een ketting zijn de gebeeldhouwde toermalijnen geïnspireerd op Indiase sieraden en de Drapee in wit en oranje koraal lijkt ontleend aan een schilderij van De geboorte van Venus van Botticelli. Koraal is ook een bijzonder gebruikt materiaal in combinatie met amethisten of turkoois. De kleurrijke sets zijn ook transformeerbaar, zoals de drie armbanden met 3 verschillende stenen die samen een miniketting vormen zodra de armbanden in elkaar zijn gezet.

Een magische wereld

Als om het lot van een al te digitaal en futuristisch tijdperk af te wenden, is het huis Van Cleef & Arpels geïnspireerd door verhalen en legendes die doen denken aan onze jeugdherinneringen. De kleine Fairy-broches nemen ons mee naar een waterwereld met de Atlantide-collectie of nodigen ons uit om te dansen in de legendarische Balls. De Mysterious Setting-techniek wordt gebruikt op nieuwe stenen, zoals saffieren in verschillende kleuren, waardoor magische versieringen ontstaan. Als finale laat het huis van Van Cleef & Arpels ons kennismaken met een Paradijsvogel en Mysterieuze Feniksen die sierlijk evolueren in een denkbeeldige tuin.

Voor meer informatie over de tentoonstelling Edelstenen: https://www.mnhn.fr/fr/visitez/agenda/exposition-evenement/pierres-precieuses