¿Qué es el esmalte plique-à-jour?

Todo lo que necesitas saber sobre la técnica del esmaltado plique-à-jour

Lo esencial de esta técnica de esmaltado plique-à-jour

El esmalte plique-à-jour es una técnica de esmaltado compleja utilizada en las artes decorativas, particularmente durante el período Art Nouveau. Sin embargo, hoy en día esta técnica casi ya no se utiliza debido al coste económico que representa y a la escasez de artesanos que dominen esta técnica.

El término "plique-à-jour" proviene de las palabras francesas "pliquer", que significa "llenar", y "jour", que significa "luz del día" o "apertura". Esta técnica consiste en crear patrones utilizando esmaltes transparentes o translúcidos aplicados sobre un marco de metal, generalmente dorado, plata o en otros metales preciosos, por lo tanto sin base (a diferencia de la técnica cloisonné o champlevé). Después de la cocción, el esmalte solo se adhiere a las particiones, permitiendo así la transparencia, como el efecto de una vidriera de iglesia.

Algunas características de la técnica del esmaltado plique-à-jour

• de vidrio tintado. Se aplica en celdas o compartimentos delicados y, al observarlo a contraluz, deja pasar la luz creando un bello efecto opalescente.
• Formación de celdas: El marco metálico de la pieza se trabaja cuidadosamente para formar celdas o tabiques que sujetan el esmalte. Estas celdas a menudo se fabrican soldando o formando alambres metálicos finos, lo que permite crear patrones complejos, o cortándolas de una placa de metal.
• Aplicación del esmalte: El esmalte, un polvo de vidrio, se coloca cuidadosamente en las celdas del marco de metal. Luego la pieza se cuece en un horno de alta temperatura. El esmalte puede así fundirse y fusionarse con el metal. Se pueden aplicar y cocer varias capas de esmalte para lograr el color y la profundidad deseados.
• Técnica difícil: El esmaltado en pasta jour se considera una de las técnicas de esmaltado más difíciles. De hecho, la complejidad de esta técnica y el alto riesgo de agrietar el esmalte o alterar el color del mismo la hacen formidable...

 Historia y maestros de la técnica del plique-à-jour

Si bien se han encontrado trabajos de esmalte en la Antigüedad en torno al siglo II a. C., el plique-à-jour aparece más bien durante el Imperio bizantino, en torno al siglo IV d. C. Se encuentra más tarde en Europa, en la Edad Media. Limoges era ya en aquella época un importante centro de conocimiento del esmalte. También existen rastros de la descripción de este proceso en el siglo XVI por Benvenuto Cellini. Sin embargo, es extremadamente raro encontrar piezas de estos períodos dada su fragilidad.

En el siglo XIX, Alexis Falize, como Jules Chaize, Eugène Fontenay, Froment-Meurice, Frédéric Boucheron, redescubrieron estos esmaltes y sus artesanos. Hacia 1864, el esmaltador Charles Riffault creó piezas de esmalte plique-à-jour para Boucheron. Serán presentados en la Exposición Universal de París.

Rienda Lalique Fue uno de los que más utilizó este material entre los representantes del Art Nouveau como Fabergé y Vever…

Hoy, Sandrine Tessier, francesa y mejor trabajadora de Francia, trabaja con Vever e Inès Hamaguchi, suizas, así como con grandes orfebres como Cartier o Hermès que también tiene su propia Colección de pulseras de esmalteyo en nuestro sitio. Estos grandes orfebres se encuentran entre los nombres que marcan la pauta en la técnica del esmalte plique-à-jour para crear piezas excepcionales. 

Encontrará joyas esmaltadas y algunas en plique-à-jour, en particular en nuestra selección de joyas. Art nouveau.