De kunst van het lakwerk in sieraden

Lak is een techniek die is afgeleid van de Aziatische knowhow, gewaardeerd om zijn talrijke esthetische mogelijkheden en zijn duurzaamheid, is het lang gebruikt om voorwerpen en kunstwerken te verfraaien.

Oorsprong en geschiedenis van lak in sieraden

Oorspronkelijk komt lak van de boom die laksap wordt genoemd, gewoonlijk "Rhus verniciflua" (vroegere naam) of "Toxicodendron vernicifluum", waarvan het sap een waterige fractie en een organische fractie bevat. 

Het eerste gebruik van lak dateert van meer dan 7000 jaar geleden in China, die terug te vinden was op veel decoratieve voorwerpen, meubels, accessoires en sieraden. Door de jaren heen heeft zij verspreidde zich geleidelijk naar Japan, Vietnam, Korea en andere delen van Zuidoost-Azië, waar elk zijn eigen variaties in de lakkunst ontwikkelde.

Op het gebied van sieraden dateert de introductie van lak uit het tijdperk van de handel tussen Azië en Europa, waardoor westerse ambachtslieden dit fascinerende materiaal konden ontdekken. Het was vanaf de 19e eeuw dat de grote Europese juweliers lak in hun creaties begonnen te verwerken, waarbij ze zich ook lieten inspireren door patronen geïnspireerd door Japanse of Chinese kunst, met afbeeldingen van de lokale fauna en flora. Het is echt in de 20e eeuw, met de opkomst vanArt Deco, dat lak een centraal element in sieraden wordt.

 

Laktechnieken in sieraden

De kunst van het sieradenlakken is gebaseerd op geavanceerde technieken die precisie en geduld vereisen. Deze natuurlijke harsachtige substantie wordt, eenmaal geoogst, gefilterd en gemengd met andere natuurlijke pigmenten om verschillende kleuren te creëren, in opeenvolgende lagen aangebracht en vervolgens gepolijst om een gladde, glanzende en resistente afwerking te verkrijgen. Dit proces kan enkele dagen of zelfs weken duren, afhankelijk van de gewenste dikte en afwerking.

Een van de sterkste punten van lak is het vermogen om licht op te vangen en tegelijkertijd een glad, uniform uiterlijk te behouden. Bovendien kunt u er diepte-effecten mee creëren, dankzij de toepassing van meerdere lagen die het juweel een subtiel complexe textuur geven.

Er zijn verschillende benaderingen voor het aanbrengen van lak in sieraden, waarvan de bekendste zijn:

• Urushi-lak : Traditioneel gebruikt in Oost-Azië, deze techniek  omvat het mengen van verschillende kleuren lak met goud- of zilverpoeder op een houten of papieren oppervlak 
• De champlevé-techniek : Deze methode bestaat uit het graven van gaatjes in het metaal van de sieraden, die vervolgens worden opgevuld met lak. Dit maakt het mogelijk om, vaak complexe, reliëfpatronen te creëren die spelen met de textuurcontrasten tussen het metalen oppervlak en de lak.
• De maki-e : Deze techniek bestaat uit het strooien van goud- of zilverpoeder op de nog verse lak, waardoor er effecten van glans en reliëf ontstaan. Het is vooral populair voor sieraden met complexe ontwerpen.

Lak in hedendaagse sieraden

Vroeger werd voor de vervaardiging lak gebruikt sieraden die echte schilderijen waardig zijn, rijk aan kleurenmixen en handgemaakte details. Tegenwoordig is de toepassing van lak veranderd: het wordt meer gebruikt om vlakke kleurvlakken te creëren dan om gedetailleerde tekeningen te maken. Het wordt vaak in verband gebracht met edelstenen, zoals diamanten, robijnen of smaragden, waarbij de kunst van het lakwerk harmonieus in dialoog gaat met het licht van de edelstenen.

Nu, huizen zoals Boucheron, Cartier of zelfs Chanel gebruiken regelmatig lak in hun collecties, met name zwarte lak om te contrasteren met de kleur van het metaal, en dit is een populaire keuze geworden voor moderne sieraden. 

 

 

Het verschil tussen lak en hars 

Tegenwoordig wordt lak vaak verward met hars, omdat deze laatste wordt gebruikt om de esthetische uitstraling ervan op moderne sieraden weer te geven. Ze worden allemaal gebruikt vanwege hun decoratieve kwaliteiten, maar ze verschillen qua samenstelling en toepassing:

• De lak, van natuurlijke oorsprong, wordt in dunne, gepolijste lagen aangebracht, waardoor een glanzende en verfijnde afwerking ontstaat, maar is kwetsbaarder en vereist een lang proces.
• de hars, meestal synthetisch (epoxy, acryl, polyester, enz.) wordt in één laag gegoten en uitgehard, waardoor deze gemakkelijker te hanteren en robuuster is. Het is populair geworden vanwege zijn veelzijdigheid en vooral de relatief lage kosten in vergelijking met traditionele materialen zoals lak of email.

Merk op dat op de meerderheid van vintage sieraden, het is voornamelijk lak, aangezien hars pas in het midden van de 20e eeuw verscheen.

 

Filigraan, een traditie van oude en vintage sieraden
De verschillende stadia van het maken van een sieraad