Saffier & Robijn: de sterren onder de sieraden

Wist je dat saffier en robijn dezelfde familie van edelstenen ? De variaties zijn zo verschillend in kleur en zo vergelijkbaar in fysieke en optische kenmerken dat ze, net als asterisme, vandaag de dag nog steeds fascineren, net als in het verleden, toen bepaalde stenen deel uitmaakten van een grote geschiedenis.

Tweelingstenen 

De saffier En de robijn Zijn edelstenen beide uit de korundfamilie. Het verschil zit in het chroomgehalte van een rode korund (robijn) en het ijzer- en titaniumgehalte van een blauwe korund (saffier). Korund van andere kleuren zijn ook saffieren, wat een zogenaamde “allochromatisch” verkrijgbaar in geel, groen, oranje, roze, paars… afhankelijk van de chemische elementen waaruit het bestaat. Houd er rekening mee dat de vermelding "saffier"Alleen" betekent standaard dat het een blauwe saffier is. 

Wat betreft de hardheid staan korundsoorten op de 9e plaats op de schaal van Mohs; Ze worden net onder de diamant, de hardste steensoort van allemaal. Deze eigenschap verklaart dan ook hun sterke aanwezigheid in de wereld van de sieraden, waar deze edelstenen eenvoudig gezet kunnen worden en vervolgens zonder risico dagelijks gedragen kunnen worden.

Ster stenen

Naast de bekende eigenschappen zijn er nog andere eigenschappen die minstens zo fascinerend zijn, maar die toch weinig in sieraden worden gebruikt. In het bijzonder de aanwezigheid van asterismen op sommige van de korunden, die het vaakst een ster van 6 takken op het oppervlak van de steen tekenen, die kan oplopen tot 12. Dit fenomeen is te wijten aan de interferentie van licht met een grote hoeveelheid insluitsels “zijden” genoemd, wat eigenlijk fijne naalden van rutiel (titaniumdioxide) zijn. Dit fenomeen wordt benadrukt door de cabochon geslepen korund. Terwijl edelstenen in sieraden meestal facetten bevatten, is de cabochonslijpvorm noodzakelijk om het asterisme te benadrukken.

Historisch gezien is een van de grootste sterrensaffieren die ooit is gevonden de “Ster van Bombay”, wat 182 karaat is, gevonden in Sri Lanka, de grootste afzetting van korund. Vandaag de dag is dit De steen wordt bewaard in het Smithsonian Institution in Washington.

Koninklijke stenen

Deze twee sterrenstenen kunnen niet alleen met een ster worden versierd, maar hebben ook werden bij talrijke gelegenheden door koninklijke hoofden gedragen, wat hun aantrekkelijkheid benadrukte. Hier zijn enkele voorbeelden:

In 1762 werd de Russische keizerlijke kroon, gemaakt voor de kroning van Catharina II, versierd met een enorme Birmese robijn met een gewicht van 398,72 karaat. Deze steen is een van de grootste en meest indrukwekkende die ooit in een koninklijke kroon is verwerkt. .

In 1981 schonk Prins Charles Lady Margaret een ring met een saffier van 12 karaat. Diana, waardoor saffier een symbool van koninklijke liefde werd... Het wordt nu gedragen door Kate Middleton. 

In 2013 werd een andere ring versierd met een nog historischere saffier werd geveild: dat van Napoleon Bonaparte op Joséphine.