Corallo su un gioiello vintage

Il corallo, dall'antichità ai giorni nostri

Il corallo è conosciuto e utilizzato in gioielleria e ornamenti fin dall'antichità. Nelle metamorfosi di Ovidio la sua origine è spiegata dal sangue della Medusa decapitata da Perseo che si sarebbe congelato e trasformato in corallo al contatto con le alghe. Simboleggia quindi il sangue e diventa anche un talismano contro la stregoneria.

Nell'Ottocento fu particolarmente apprezzato, anche durante il periodo Art Nouveau, oltre che durante ilArt Deco, dove viene associato a pietre ornamentali come l'onice o il lapislazzuli.

Contrariamente all'idea comune che abbiamo del corallo rosso, il corallo può assumere diversi colori, bianco, rosa, arancione e perfino nero. Il colore “rosso sangue” è uno dei più ricercati.

Cos'è il corallo?

Il corallo è un materiale organico: corrisponde all'“esoscheletro” secreto dai microrganismi marini, i polipi. Il degrado del loro ambiente (questi animali sono particolarmente sensibili alla qualità e alla temperatura dell'acqua), nonché la pesca eccessiva, hanno messo in pericolo molte di queste barriere coralline, le più importanti delle quali si trovano oggi in Australia, Florida, Nuova Caledonia e Belize. 

Da dove viene il corallo sui gioielli vintage?

Nell'antichità la pesca era praticata nel Mediterraneo e questa industria era molto sviluppata in Italia (in particolare a Torre del Greco, dove si trova la collezione di corallo Liverino dal 1986, o in Sicilia a Trapani) e nel sud della Francia (Marsiglia, Cassis) nel XIX secolo. Nel 20° secolo, il Giappone è diventato un importante fornitore di corallo.

Attualmente, il corallo è protetto dalla CITES (Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna selvatica minacciate di estinzione). Flora cioè la convenzione internazionale sul commercio delle specie di fauna e flora in pericolo di estinzione).

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