La historia de la famosa Place Vendôme

La Place Vendôme, situada en el distrito 1 de París, es una de las plazas más emblemáticas de la capital francesa. Conocida por su arquitectura, su rica historia y su asociación con el mundo del lujo, encarna el refinamiento parisino y sigue siendo un destino imperdible para los amantes de las joyas, los relojes, el arte y la historia.

Junto con la Place des Victoires, la Place de la Concorde, la Place des Vosges y la Place Dauphine, es una de las cinco plazas reales de la ciudad.

Orígenes de la Place Vendôme

Históricamente, la idea de construir la Place Vendôme surgió en 1677, de un grupo de especuladores, entre los que se encontraba uno de los grandes maestros de la arquitectura clásica francesa: Jules Hardouin-Mansart, queriendo inspirarse en la Place des Vosges y agrupar los edificios destinados a la Biblioteca, la Casa de la Moneda, la Academia Francesa y un Hotel de Embajadores. 

Desgraciadamente, las dificultades económicas pusieron fin al proyecto, que fue retomado en 1685, rediseñado por el François Michel Le Tellier, marqués de Louvois quien retomó la idea y compró el Hotel de Vendôme así como el convento de las Capuchinas, que en aquella época se encontraban en la calle Saint-Honoré. En sus emplazamientos, los arquitectos Jules Hardouin-Mansart y Germain Boffrand propusieron la construcción de una gran plaza rectangular, totalmente abierta a la calle Saint-Honoré y rodeada de grandes edificios públicos: la biblioteca real, el Hôtel de la Monnaie, el Hôtel des Académies. , Hotel Embajadores…

Se construyeron las fachadas (incluso antes que los edificios) y en el centro de la plaza se erigió una estatua ecuestre de bronce de Luis XIV, que Louvois encargó a François Girardon. Este lugar, que inicialmente se llamaría “Lugar de conquistas" finalmente tomará el nombre de "Plaza Louis-le-Grand” hasta la época de la Revolución (1789).

En 1699, el programa público de 1685 fue abandonado en favor de una explotación privada, por iniciativa de la rey Luis XIV, que quería un espacio que simbolizara la grandeza de su reinado. Rediseñado por Jules Hardouin-Mansart, elUn nuevo lugar Originalmente estaba previsto que albergara una estatua ecuestre del Rey Sol en el centro, en homenaje al monarca, y también que estuviera rodeado de mansiones privadas que serían habitadas por miembros de la nobleza y ricos financieros. 

Uno de los hoteles más famosos es el Hôtel de Bourvallais, actual Ministerio de Justicia, situado en el número 13 de la plaza. Otros prestigiosos hoteles, como el Hotel Ritz, abrieron a principios del siglo XX y reforzaron la reputación del lugar.

Debido a problemas financieros, el proyecto tardó varios años en concretarse. La construcción de la plaza no se terminó hasta 1720, después de la muerte de Luis XIV. La plaza Vendôme sigue, sin embargo, marcada por la influencia del Rey Sol y su ambición de hacer brillar el poder real.

En 1764 se instaló en la plaza la feria de Saint-Ovide, antes de llegar en 1771 a la plaza Louis-XV (futura plaza de la Concordia) debido al descontento general de los nuevos propietarios de los palacetes.

En 1801 se abrió una calle entre la plaza y la nueva rue de Rivoli, inicialmente llamada rue de Castiglione. En el lugar del convento de las Capuchinas, se abrió en 1806 la calle de la Paix. El cierre de estas calles trastocó el sistema imaginado por Mansart de una plaza aislada del tráfico, como la plaza de los Vosgos. Los dos primeros miradores han sido destruidos: al norte, el portal de Francisco II de Orbay del convento de las Capuchinas; Al sur, el portal de François Mansart del convento de Feuillants.

El lugar cambia de nombre, “Plaza Internacional"en 1871, durante un breve tiempo, antes de que la columna Vendôme fuera derribada por los comuneros que la veían como un símbolo de la tiranía y el militarismo de Napoleón I. 

La Columna Vendôme: símbolo de las victorias de Napoleón

La columna ha sufrido varios cambios a lo largo de los regímenes, pero sigue siendo un símbolo de la herencia imperial y de la valentía militar francesa. A continuación, un vistazo a las diversas aventuras por las que ha pasado: 

En primer lugar, el 6 de agosto de 1699 se erigió una estatua ecuestre de Luis XIV en el centro de la plaza. 

Mucho más tarde, en 1792, fue asesinada a tiros por la multitud durante el motín que obligó a la familia real alojada en el Palacio de las Tullerías a refugiarse en la Asamblea Legislativa.. Al año siguiente y hasta 1799, tomó el nombre de ““Lugar de las picas”.  

Unos años más tarde, en 1806, se creó la columna Vendôme tal y como la conocemos hoy en día, bajo el mandato del emperador Napoleón I. Conocida por el público como Columna Vendôme, inicialmente se llamó Columna Austerlitz o Columna Grande-Armée. Fue construido en homenaje a las victorias del ejército francés en Austerlitz y está situado en el antiguo emplazamiento de Luis XIV. Creado por los arquitectos Jacques Gondouin y Jean-Baptiste Lepère, su diseño está inspirado en el bajorrelieve helicoidal de la Columna de Trajano en Roma. La columna Vendôme está decorada con relieves de bronce que representan escenas de batallas y rematada por una estatua de Napoleón con traje imperial, también llamado «César», realizada por Antoine-Denis Chaudet. 

Esta primera estatua fue retirada por Casimir Perie.a bajo la Monarquía de Julio, en 1831, para ser reemplazada nuevamente en 1833 por una estatua de Napoleón Bonaparte en ““pequeño cabo” producido por Charles Emile Seurre.

El escaparate de las joyas y los relojes: el lujo francés

La calle de la Paix estuvo ocupada en un principio por joyeros, tras la maison De joyas Mellerio dijo Meller, que se instaló allí en 1815. Ampliando la rue de la Paix, la plaza Vendôme fue a su vez ocupada. 

Además de las joyerías, están surgiendo allí otras marcas de lujo. En 1858, el modisto Charles Frederick Wortj abrió su tienda en el número 7 de la rue de la Paix. Su éxito atrajo a numerosos modistos, sombrereros, sastres, zapateros, perfumistas e hizo del barrio el epicentro de la moda, extendiéndose también a la rue de Castiglione. Más tarde, en 1898, nació el Hotel Ritz, lugar que rápidamente se hizo famoso y frecuentado por personalidades como Coco Chanel, Ernest Hemingway y muchos otros. 

Para volver a las joyas, Frédéric Boucheron Fue el primer joyero que se instaló en la plaza, en 1893, y que quería abandonar el barrio del Palais-Royal para instalarse cerca de la Ópera. Posteriormente se instalaron allí muchos nombres prestigiosos, incluidas las famosas casas Cartier En 1899, Van Cleef & Arpels en 1906, y Chaumet el año siguiente.

Unos años más tarde, fueron los relojeros los que se instalaron en la Place Vendôme, como Piaget En 1991, Patek Philippe En 1995, Chopard En 2003, Breguet En 2006…

Hoy en día, la Place Vendôme es EL símbolo del lujo y la elegancia francesa:Las fachadas clásicas y simétricas de piedra, rematadas con soportales y tejados de pizarra, los hoteles decorados con detalles arquitectónicos: pilastras, cornisas y mascarones… dan testimonio del estilo clásico de la época y de su saber hacer arquitectónico. Cada maison El joyero continúa perpetuando su herencia mientras se renueva. La plaza se ha convertido en un destino popular para los turistas, donde se celebran periódicamente prestigiosos eventos, como el Semana de la moda. 

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