¿Cómo elegir entre diamante sintético y diamante natural?

Todo lo que necesitas saber sobre los diamantes sintéticos

Los diamantes sintéticos, que compiten con el mercado de los diamantes naturales, plantean interrogantes. Desde que algunas casas de joyería han comenzado a promocionarlos, muchos entusiastas se han preguntado acerca de las diferencias entre lo natural y lo sintético.

¿Cuáles son las diferencias en valor, inversión, uso: son los diamantes sintéticos más baratos que los diamantes naturales? ¿Es la misma piedra o no? ¿Cómo elegirlos o reconocerlos? ¿Son realmente más ecológicos y se consideran éticos los diamantes sintéticos en comparación con los diamantes extraídos de forma convencional?

58 Facettes explica estos diferentes factores de apreciación del diamante sintético frente al diamante natural y le asesora en sus compras.

¿Qué es un diamante sintético?

La decisión del Ministerio de Economía sobre la denominación de diamante sintético o sintético (Decreto actualizado nº 2002-65 del 14 de enero de 2002 relativo al comercio de piedras preciosas y perlas) cierra el debate sobre los términos "de laboratorio, cultivado, cultivados" que anteriormente también se utilizaban para este tipo de diamante. Aunque no se trata, "desde un punto de vista físico", de una síntesis (el diamante se forma a partir de un solo elemento, el carbono), podemos entender la lógica de este nombre por su similitud con los zafiros y el rubí sintético, en particular.

Los diamantes sintéticos forman parte, por tanto, de la categoría de productos sintéticos, cuya definición en el contexto de este decreto es "sintética" para las piedras que son productos cristalizados o recristalizados cuya fabricación, total o parcialmente provocada por el hombre, se ha obtenido mediante diversos procedimientos. , sean cuales sean, y cuyas propiedades físicas y químicas y estructura cristalina correspondan esencialmente a las de las piedras naturales que copian.
Ningún otro término está autorizado actualmente por ley.

Las propiedades del diamante sintético, mejores que una imitación

El diamante sintético no es una imitación ni un producto artificial. Es un diamante “real” en el sentido óptico, químico y físico.
Es importante comprender esta distinción para comprender el interés y la moda por los diamantes sintéticos.

Una imitación es un producto que intenta hacerse pasar por otro: el cristal de Swarovski imita al diamante y está hecho de vidrio al plomo mediante un proceso especial, otra gema incolora puede imitar al diamante (leucozafiro, cristal de roca, etc.).
Un producto artificial no existe en la naturaleza y es producido por el hombre con los mismos fines de imitación: los más comunes para los diamantes son los óxidos de circonio (o zirconia) y la moissanita.
En cualquier caso, las características de cada uno de estos elementos difieren del diamante natural aunque intenten acercarse a él: diferente índice de refracción, densidad y por supuesto dureza, que no son idénticos.
A veces es más difícil distinguirlas una vez colocadas las piedras, pero estas diferencias te permitirán detectar que no se trata de un diamante.

¿Cómo se fabrican los diamantes sintéticos?

¿Cómo diferenciar un diamante natural de un diamante sintético? Principalmente a través del proceso de fabricación de un diamante sintético.

A diferencia de los diamantes naturales, que se formaron hace millones de años en condiciones extremas de alta temperatura y alta presión a más de 150 km bajo la superficie de la Tierra, los diamantes sintéticos se producen recreando estas condiciones en un entorno controlado de laboratorio.
Existen dos procesos: el llamado deposición química en fase de vapor (CVD) o el llamado alta presión y alta temperatura (HPHT), que parten de una “semilla” de diamante natural.
El diamante resultante tiene las mismas características físicas, químicas y ópticas que un diamante extraído. Aunque el diamante en bruto se identifica inmediatamente, una vez cortada la piedra no se puede diferenciar de un diamante natural a simple vista.
Por lo tanto, serán necesarios análisis de laboratorio específicos para confirmar la naturaleza del diamante.
Cabe señalar que la mayoría de los diamantes sintéticos se producen mediante el proceso CVD y son de tipo IIa, un tipo que, en la naturaleza, es muy raro (menos del 2% de los diamantes naturales).

¿Desde cuándo se encuentran diamantes sintéticos y en qué joyas?

Los diamantes sintéticos han estado en el mercado durante varias décadas, pero su producción comercial a gran escala ha despegado realmente en los últimos años.
Los primeros diamantes sintéticos se crearon a mediados del siglo XX, pero se utilizaron principalmente para fines industriales, como la fabricación de herramientas de corte de diamantes. Sólo recientemente los avances tecnológicos han hecho posible la producción de diamantes sintéticos de alta calidad adecuados para su uso en joyería, una "calidad de gema".
Hoy en día, estos diamantes se utilizan comúnmente en la fabricación de joyas de todo tipo, incluidas anillos de compromiso (un tercio de los anillos de compromiso vendidos en Estados Unidos estaban adornados con un diamante sintético en 2023) y en joyas con pavé.
De esta forma, ofrecen a los consumidores una alternativa económicamente atractiva a los diamantes naturales.

¿Es el diamante sintético más barato que el diamante natural?

Sí, un diamante sintético es estructuralmente menos costoso que un diamante natural.
 Una de las ventajas más notables de los diamantes sintéticos sobre sus contrapartes naturales es su costo. Los diamantes sintéticos suelen ser mucho menos costosos que los diamantes naturales de calidad equivalente.

 Esta diferencia de precio se explica en gran medida por el proceso de producción controlado e industrial, que se vuelve más eficiente con el tiempo y, por tanto, menos costoso, a diferencia de la extracción y clasificación de diamantes naturales, que es más aleatoria y más costosa.

Por último, el uso de otras piedras sintéticas en joyería, en particular el zafiro y el rubí, nos da pistas sobre la evolución del precio de los diamantes sintéticos, y la evolución reciente de los precios es muy significativa.

Lo que nos enseña la historia del rubí y el zafiro sintéticos

¿Se repetirá la historia? A finales del siglo XIX y principios del XX, el químico francés Verneuil realizó la síntesis de corindones (rubíes y zafiros). La locura por estas piedras, nacidas del genio humano y a menudo mucho más hermosas en color y pureza que sus contrapartes naturales, se refleja en las joyas de la década de 1930 a la de 1950, particularmente en anillos " Tank » :La mayoría de las gemas engastadas en este tipo de joyas son piedras sintéticas, muy de moda en aquella época.
La industrialización de este proceso (utilizado sobre todo para los "cristales de zafiro" de los relojes, porque la resistencia al rayado del zafiro es mayor que la del cristal mineral) hace que el coste de estos corindones sintéticos sea muy bajo.
Hoy en día, el valor de estas joyas de la época está ligado al estilo y a su peso en oro, a menudo significativo, pero ya no en absoluto al de las piedras. Sin embargo, es importante mantener estas piedras sintéticas en este tipo de joyas, testigos de la época y de esta moda.

¿Cuál es el futuro de los diamantes sintéticos?

¿Veremos el mismo fenómeno de los rubíes y zafiros sintéticos con los diamantes sintéticos?
En términos de distribución, las capacidades de producción del mundo contemporáneo son infinitamente mayores que en el momento del descubrimiento del zafiro o del rubí sintéticos. Es una apuesta segura que los diamantes sintéticos se utilizarán en "joyería fina", "bisutería de moda" o incluso bisutería, lo que también supone un salto cualitativo significativo para un segmento de mercado que se conformaba con diamantes de imitación (especialmente óxidos de circonio). Algunas marcas como Vever o Courbet en Francia afirman su compromiso con las piedras que no proceden de las minas. Queda por ver cómo estas casas seguirán utilizando este material que adornará joyas cuyo mercado objetivo es la joyería o incluso la bisutería fina.
Desde nuestro punto de vista, el desafío estará en el saber hacer y la innovación, en particular para Vever, que lleva este aspecto "disruptivo" en su historia y su ADN: en la época del Art Nouveau, Henri Vever se atrevió a destacar lo no " materiales "nobles", como el vidrio o piedras finas menos preciadas. La trazabilidad y la calidad de sus piedras sintéticas serán sin duda claves para poder garantizar una eco-responsabilidad que las fábricas de diamantes sintéticos en Asia probablemente no son capaces de asegurar.

Los precios de los diamantes sintéticos han caído drásticamente desde 2017

El mercado del diamante natural ha experimentado ciclos con saltos de precios como en 2008, y más recientemente durante la pandemia, con un salto en su lanzamiento en 2021 (+30 a 40%!) debido a una demanda muy alta.

Cuando la industria logra producir diamantes sintéticos con calidad de gema, la de los diamantes naturales se ve sacudida por este nuevo participante que apuesta por valores éticos y ecológicos.
Las marcas jóvenes que anuncian diamantes 100% sintéticos hacen de ello un argumento de venta comprometido y disruptivo al tiempo que se benefician de esta alternativa más económica a los diamantes naturales. La generación más joven es sensible a esto. Es interesante observar el cambio de mercado que se ha producido en Estados Unidos. Este mercado de diamantes sintéticos compite con el enorme sector de los anillos de compromiso en América del Norte y representa casi 12 mil millones de dólares en 2022 en comparación con apenas 1 mil millones de dólares en 2016 y un Anillo de matrimonio de cada tres en el mercado estadounidense en 2023. ¡Casi tres cuartas partes de los diamantes colocados en el mercado estadounidense son sintéticos!

Sin embargo, si se descontó el diamante sintético pero se correlacionó con el del diamante natural, la brecha ha seguido aumentando, pasando del -20% en 2017 al -75% en 2023. El mercado de diamantes sintéticos ahora se está centrando más en la "joyería de moda". " y joyas tipo Swarovski, donde los diamantes naturales han ganado la batalla.

Esta evolución de los precios de los diamantes sintéticos en los últimos cinco años, marcada por una tendencia a la baja, se explica por la mejora de las técnicas de producción y la creciente competencia en el mercado y un aumento de la producción (en particular en China, que representa el 41% de la producción de HPHT en 2021). y la India el 20% de las ECV).

Algunos ejemplos de diferencias de precios de los diamantes (marzo de 2024)

Diamante natural: 1 quilate F SI1 Tamaño muy bueno: 6.413,71 €

Diamante sintético: 1 quilate F SI1 Tamaño muy bueno: 3.103 €

Diamante sintético: 1 quilate D SI1 Talla muy buena: 3.046 €

Diamante natural: 1,09 quilates D VVS1 Tamaño muy bueno: 16.000 €

Está claro que el criterio de rareza, esencial para evaluar el precio de un diamante natural, no se aplica a los diamantes sintéticos, de ahí un factor de X2 para el color F y más de X5 para el color D.

¿Los diamantes sintéticos se utilizan como inversión?

Al comprar un diamante, ya sea natural o sintético, es esencial tomar ciertas precauciones para garantizar la calidad y el valor de la piedra.

En primer lugar, se recomienda recurrir a profesionales de la gemología de confianza y certificados para evaluar la calidad y autenticidad del diamante.
Además, es importante conocer las características específicas del diamante, como los quilates, el color, la claridad y el corte, todo lo cual afecta el valor del diamante (para las piedras centrales). Es recomendable solicitar un certificado de autenticidad y calidad (no todos los laboratorios tienen la misma reputación) para piedras de más de 1 quilate o de excelente calidad, para garantizar el origen y el valor del diamante.
Por último, elegir entre un diamante natural y un diamante sintético: hay que tener en cuenta diferentes puntos comunes y criterios en función de los objetivos. Si el deseo de que la joya sea no sólo un placer sino también una inversión forma parte de estos criterios, no podemos considerar actualmente que los diamantes sintéticos tengan un valor en el mercado de segunda mano.
 Al igual que ocurre con los zafiros y rubíes sintéticos, y dada la orientación hacia un segmento de mercado más "sofisticado", es muy probable que se confirme la descorrelación del precio de los diamantes sintéticos y el de los diamantes naturales.

La joya que lo adorna será entonces apreciada por los otros elementos (conocimiento de marca, artesanía, otros materiales) pero no por el valor del diamante sintético.

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