Le gouaché : du papier à l'atelier

A quoi sert un gouaché en joaillerie ?

Le gouaché est une technique de dessin permettant de créer une première représentation du bijou en volumes et en couleurs, réalisé à la gouache avec une précision extrême.

Ce dessin offre une visualisation complète du bijou avant sa fabrication, et servira de guide technique aux artisans impliqués dans la réalisation du bijou : maquettistes, sertisseurs, joailliers et gemmologues, afin d’anticiper les potentiels défis techniques qui pourraient intervenir dans chaque étape du processus de réalisation. En comparaison, le gouaché est à la joaillerie ce que le patron est à la haute couture : un guide. Il permet d’en transmettre les principales informations : couleur de l’or et des pierres, taille, sertissage, volume…  sous plusieurs vues : de face, de dessus, de 3/4 et de profil, afin d'avoir une compréhension du bijou dans ses moindres détails.

Il peut également servir de support de communication pour les grandes maisons de joaillerie, et permet de valoriser la fidélité entre le dessin initial et le résultat final.

A savoir que le gouaché se fait toujours à l'échelle 1 afin d’avoir une lecture non biaisée, aux dimensions réelles, et peint sur un papier foncé : qui est gris le plus couramment, mais peut aussi être noir, marron ou beige; le choix du support dépend finalement de la couleur des pierres montées sur la bague.

Le matériel du gouacheur

Comme son nom l’indique, le gouacheur utilise de la peinture gouache, choisir pour ses qualités uniques : tout comme l’aquarelle, elle se travaille à l’eau tout en ayant un rendu couvrant et opaque comparable à l’acrylique mais avec un fini plus fin et léger sur le papier. 

Ce type de peinture a également une très bonne conservation dans le temps, du moment qu’elle n’est pas exposée à l’eau.

Pour appliquer la gouache, le gouacheur utilise généralement un pinceau très fin, à adapter en fonction de la partie peinte : surfaces planes, arêtes ou facettes. 

Les étapes du gouaché en joaillerie

La réalisation du gouaché est un travail de longue haleine qui peut s’étaler sur plusieurs heures voire plusieurs jours de travail en fonction de la complexité de la pièce. Etant donnée que le gouaché sert de lien entre le dessinateur et les joailliers, il doit être le plus réaliste possible, c’est pourquoi il est important de suivre précisément ses différentes étapes :

1 - Le tracé de contours du gouaché doit être fin et précis, délimitant les zones à peindre. Celui-ci ne doit plus être visible à l'achèvement du gouaché. Généralement, le report du futur bijou se fait au calque, en repassant trait sur trait.

2 - Ensuite, on prépare la couleur principale du métal et des pierres avec un pinceau épais sur une palette, en la travaillant à l'eau pour obtenir une pâte onctueuse, ni trop diluée ni pas assez. 

3 - Puis, une fois la bonne couleur obtenue, il faut appliquer la gouache en réalisant des aplats de peinture soignés en surface, tout en respectant les contours.

4 - Enfin, pour mettre en valeur les volumes on vient ajouter des ombres, en mélangeant la couleur principale avec d’autres teintes plus foncées. On procède ensuite par dégradés selon les surfaces, il est donc souvent nécessaire de fabriquer différents mélanges d'ombres.

5 - Pour finir, on vient marquer les reflets du polissage et de la taille des pierres à l’aide d’un pinceau fin et de gouache de couleur blanche : le blanc n'est utilisé que pour évoquer le poli du métal et non la lumière, c'est pourquoi il n'est jamais mélangé au jaune comme c’est le cas pour les ombres.

D'une étape indispensable à l'époque de la fabrication entièrement manuelle, le gouaché peut être remplacé par des outils informatiques comme la 3D. Le gouaché reste une étape pour les plus grandes maisons de joaillerie pour les pièces uniques et collections exceptionnelles et est également une étape appréciée par certains joailliers créateurs. En plus de l'étape technique, le gouaché fait partie de l'expérience partagée avec le futur porteur du bijou, il apporte un témoignage à la fabrication qui peut même être collectionné au même titre que le bijou.